Между Пирин, Рила и Влахина планина - това е местоположението на Благоевград. Някога наричан с името Горна Джумая, днес центърът на областта и един от градовете с най-много слънчеви дни в годината е известен с големия брой студенти, виновни за бурното му развитие.

Освен че е заобиколен от три планини, Благоевград се намира и на стратегическия международен път Е-79, който е част от трансевропейския коридор №4. Това му отрежда огромен пътникопоток. През него минава и жп линия, която свързва Централна Европа с Гърция, а в процес на изграждане е автомагистрала „Струма".

Заради кръстопътното положение траките са заселили района още около 300 години преди Новата ера. Привлекли ги и топлите минерални извори при селището Скаптопара - днешния квартал „Грамада". Наблизо се провеждали и множество панаири, на които продажбите били освободени от данъци, заради което били много посещавани.

По време на турското робство градът сменя името си непрекъснато - Джума Базари, Джума, Баня, Орта Джума, Джумая и накрая Горна Джумая. Самата дума джумая, която е от арабски произход, означава петък, тоест пазарният ден на мюсюлманите.

През 80-те години на миналия век Благоевград сменя облика на центъра си. Това време е известно като строителна епоха за дипломатическия корпус. Тогава градът осъмва с нови общински сгради, нова канализация, площад и фонтани.

Запазен е възрожденският квартал „Вароша", известен с уникалната си архитектура. През 18-и век той е единственият в града само с християнско население, заради което става център на революционните борби на българите.

Съвсем близо до града е разположен и най-големият манастир в България - Рилският. Светата обител привлича хиляди туристи годишно.

Основни причини за бурното развитие на Благоевград са стратегическото му разположение и големият брой студенти. В Югозападния университет „Неофит Рилски" обучаващите се са близо 12 хиляди, или както посочват от учебното заведение, в него се озовава всеки осми българин. В Американския университет пък получават своето образование над 1000 представители на 27 страни.

Благоевград е много привлекателен за инвеститорите. Жителите му вече се радват на пет хипермаркета, а и на първия мол - Mall of Blagoevgrad. До преди време областният център беше на трето място по брой на разрешителни за строеж в страната, което накара някои от обитателите му да коментират, че е на път за се повтори строителната епоха от 80-те години.

В града се намира и най-голямата цигарена фабрика в страната - Благоевград БТ. През 2002 г. пък пивоварната Пиринско пиво стана част от датския концерн Carlsberg.

Снимка: Уикипедия