Astute, най-модерният и мощен клас подводница, построявана някога за Кралската флота, бе спусната под вода за първи път в корабостроителницата, намираща се в град Бароу, Северозападна Англия.

Astute е снабдена с едни от най-усъвършенстваните технологии в света, включващи последно поколение ядрен реактор, хидролокатор, оптична мачта, системи за бойно управление, както и оръжейни системи.

По време на двудневните тестове 60-членен екипаж с представители на BAE Systems и Кралската флота тества възможностите на Astute и функциите за безопасност на плавателното средство, сред които аварийни изходи, хидравлика и електрооборудване.

След края на първите подводни изпитания, Astute се завърна на сушата и акостира на пристанище Девоншир в град Бароу. Там ще бъдат извършени последващи довършителни работи и инженерни дейности. Подводницата от ново поколение ще бъде предадена на Кралската флота през есента на 2008 г. и ще бъде пусната в експлоатация през 2009 г.

Astute е проектирана така, че да не се нуждае от презареждане през целия си експлоатационен живот, който надвишава 25 години. Подводницата е в състояние да патрулира 90 дни, без да бъде засечена, дори когато се намира на хиляди мили от своята база и на стотици метри под вода.

BAE Systems, като единствената компания-производител на подводници във Великобритания, е ангажирана с проектирането, конструирането и първоначалната поддръжка на четири подводници клас Astute. Всяка от тях тежи 7 400 тона и е в различен етап на конструиране и тестови дейности.