На 15 април най-титулованият спортист в историята Майкъл Фелпс обяви завръщането си в големия спорт. Неговият треньор Боб Боумън съобщи, че на 24-26 април Майкъл ще се яви на турнира в град Меса, щата Аризона, в три дисциплини – на 50 и 100 метра свободен стил и на 100 метра бътерфлай. Какво ще донесе завръщането на Фелпс предстои да видим, но нека междувременно си припомним кои са най-успешните завръщания досега:

Вижте още: Най-добре печелещите жени в спорта за последната годин

Марио Лемьо

Кариерата на канадския хокеист Марио Лемьо се състои от два огромни списъка: на големи спортни постижения и на тежки травми и заболявания. Той се оттегля и се завръща два пъти. Заради лимфом на Ходжкин Марио Лемьо пропуска целия сезон 1994/95. Завръща се и после се оттегля през 1997 г., за да се завърне отново след три години. Докато не играе, Лемьо помежду другото успява да спаси своя отбор „Питсбърг Пингвинс“ от фалит.

След всяко следващо завръщане Марио Лемьо показва още по-добра форма, което го прави един от най-добрите хокеисти на всички времена. Травмите, болестите и прекъсванията не пречат на канадеца да твори чудеса на леда. Една от главните му победи става златото на Олимпиадата'02 в Солт Лейк Сити.

Мохамед Али

„Нито един виетнамец никога не ме е наричал негър“, отрича шампионът по бокс в тежка категория Мохамед Али и отказва да отиде да воюва за САЩ във Виетнам. Дотогава на никой не му е хрумвало, че за Али е важен принципът. В резултат той е лишен от боксьорски лиценз за три години:- от март 1967 г. до октомври 1970 г., от 25 до почти 29 години. Трите години прекъсване правят Али малко по-бавен, но майсторството, издръжливостта и шампионският характер остават. След завръщането си Мохамед Али има три култови боя с Джо Фрейзър, от които печели два.

Джордж Форман

В кариерата на Форман, който губи от Али в Киншаса, има свое уникално завръщане. През 1977 г. след поражението от Джими Янг, той едва не умира от сърдечен удар. По думите на Форман, на границата между живота и смъртта, той се оказва на място, което описва като „нищо“ и „отчаяние“. Боксьорът моли бога за помощ, обещавайки напълно да промени живота си. След като излиза от болницата, той се оттегля от ринга и се отдава на религията. Спомня си за бокса едва десет години по-късно през 1987 г., а през 1994 г. нокаутира световния шампион Майкъл Мурър. На своите 45 години Форман става най-възрастният световен шампион в тежка категория за цялата история на бокса.

Моника Селеш

За своята кариера тенисистката Моника Селеш печели девет турнира от Големия шлем, но победите ѝ щяха да са дори повече, ако не беше един луд фен на Щефи Граф. През 1993 г. Моника играе в Хамбург. Мъжът, който има психично заболяване, успява да изскочи на терена и забива нож в крака на Селеш. Нараняването не е сериозно, на тенисистката се нужда от повече от две години, за да се справи с психологическата травма. Тези, които казват, че след завръщането ѝ тя не е същата Моника, имат основание, но през 1996 г. на нея все пак ѝ се отдава да измъкне девета победа от Големия шлем в Австралия. През 2011 г. Моника Селеш е включена в класацията на сп. Time на 30-те легенди в женския тенис.

Меджик Джонсън

През 1991 г. Междик Джонсън, вече петкратен шампион в НБА и признат за един от най-добрите играчи на своето време, е диагностициран със СПИН. Баскетболистът обявява оттеглянето си от спорта, но въпреки това феновете го избират за Мача на звездите на НБА. Джонсън играе толкова добре, че е признат за най-ценния играч на мача. През 1992 г. той влиза в състава на Dream Team, който печели Олимпиадата в Барселона. През сезон 1995/96 той прави още едно завръщане, изигравайки 32 мача за Лос Анджелис Лейкърс, преди да се оттегли окончателно.

Джеймс Брадок

През 1933 г. американецът Джеймс Брадок изоставя ринга заради травма на ръката. САЩ е в разгара на Голямата депресия и, за да изхранва семейството си, боксьорът работи като товарач на доковете. Парите не стигат и бившият шампион се оказва на социални помощи, което особено го угнетява. През 1934 г. той получава шанс да припечели нещо на ринга. Очаква се, че той просто ще излезе срещу Корн Грифин, ще загуби и ще си тръгне с хонорара. Джеймс Брадок обаче нокаутира Грифин в третия рунд и след година излиза срещу световния шампион Макс Бер, когото също побеждава. Историята на Брадок е разказана във филма Cinderella Man с Ръсел Кроу.

Майкъл Джордан

Майкъл Джордан се оттегля и завръща два пъти. Първият път той обявява края на кариерата си в баскетбола през октомври 1993 г., няколко месеца след убийството на баща си. Майкъл решава да си опита късмета в бейзбола, защото баща му някога мечтал, че синът му ще стане бейзболист. През март 1995 г., Джордан публикува прессъобщение със заглавие «Завръщам се». Така той направи първото си завръщане.

След него си Майкъл увеличи броят на титлата си в НБА два пъти (от три на шест), а през януари 1999 г., отново обяви оттеглянето си. Този път без баскетбол Джордан издържа две години и половина и не се върна в родния си "Чикаго Булс", а във "Вашингтон Уизърдс." Там той играе в продължение на почти два сезона, а заплатата му се изплаща във фондацията на роднините на жертвите на терористичните атаки от 11 септември.

Вижте още: Как харчат милионите си 10-те най-доминиращи спортисти днес?