Астероидите, потенциално богати на редки метали или вода под формата на лед, предизвикват копнежите на инвеститори в САЩ. Вече втора компания обявява намерението си да се възползва от тази манна небесна.

Deep Space Industries планира да започне от 2015 г. извеждане в космоса на флота от апарати за изследване и използване на преминаващите край Земята астероиди.

"Използването на ресурсите, които се намират в космоса, е единственият начин да се гарантира устойчиво развитие там", каза главният изпълнителен директор на компанията Дейвид Гъмп.

"Ние открихме над 900 нови астероида, които преминават близо до Земята всяка година и тези обекти могат да бъдат толкова важни за космическите дейности на този век, колкото са били находищата на желязна руда в Минесота за автомобилната индустрия в Детройт през ХХ век ", казва той.

Deep Space Industries започват оценка на перспективните цели за добив с малки космически апарати с тегло около 25 килограма, кръстени "FireFlies" ("Светулки"), съобщи БГНЕС. Те трябва да започнат мисиите си през 2015 г. с продължителност между два и шест месеца.

Компанията търси клиенти и инвеститори, работещи с НАСА и други фирми и организации за идентифициране на астероиди с най-голям потенциал.

Сондите ще бъдат икономични, твърдят от Deep Space Industries. Те ще се произвеждат с евтини елементи за минисателити и ще бъдат извеждани като съпътстващ товар от ракети-носители, които вече носят на борда си големи комуникационни сателити.

От 2016 г. компанията планира да започне създаването на космически сонди, по-тежки от 32 кг. Те са кръстени "Dragonfly" ("Водни кончета"), и ще могат да достигнат до астероид и да се върнат на Земята с проби между 27 и 68 килограма за време между 2 и 4 години.

През следващите 10 години се предвижда да се изследват астероидите за метали и други материали, от които ще се изработят по-големи конструкции. Те ще поемат работата от малките сонди. В по-далечно бъдеще компанията ще опита да изгради и орбитални слънчеви електроцентрали, които ще захранват Земята с енергия.

Създателите на Deep Space Industries разчитат да извадят от астероидите платина, която е много търсен на земята метал, особено за системите за управление.

Още през април 2012 г. група от богати инвеститори, включително генералният директор на Google - милиардерът Лари Пейдж, представи първата компания за търсене и добив на ресурси от астероиди.

"Много от тези редки на нашата планета метали и минерали са почти неограничени в космоса", обясни тогава Питър Диамандис, съосновател и съпрезидент на Planetary Resources.

Добивът на астероидните богатства би донесъл много ползи за човечеството и един ден може да генерира икономическа дейност, оценявана на десетки милиарди долари годишно, пише АФП.

Един астероид, който е с дължина около 500 метра, може да съдържа толкова платина, колкото цялото човечество е добило за цялата си история, според създателите на компанията Planetary Resources.

И още: в близост до Земята има астероиди, които съдържат много воден лед. Те биха могли да послужат за "оазиси" на далечните космически експедиции, като им осигурят необходимата вода и гориво.

От повече от 9000 астероида, посочени от НАСА с орбити в близост до Земята, повече от 1500 са достъпни не по-трудно, отколкото Луната, според инвеститорите.

В Planetary Resources вече са разработили и космически телескопи, които ще бъдат качени на ниска околоземна орбита към 2014 г., за да откриват обещаващите астероиди. Компанията планира да изстреля и малък космически кораб за проучване на така обещаващите малки планети.