Microsoft Corp. е близо до закупуването на Skype, което може да се окаже най-голямата покупка в 36-годишната история на софтуерния гигант, информира AP.

Ако Microsoft купи Skype, според Wall Street Journal (WSJ) сделката ще е на стойност 8.5 млрд. долара, в това число и придобитият дълг. При тази цена придобиването на Skype ще е по-голямо от най-голямата предишна сделка на Microsoft - закупуването на компанията за онлайн реклама aQuantive през 2007 г. за 6 млрд. долара.

Позовавайки се на приближени до компанията, от WSJ казват, че Microsoft може да обяви споразумението със Skype още днес. Изданието също така казва, че същите източници са предупредили, че сделката може да пропадне.

Skype има около 663 милиона потребители в цял свят, които провеждат гласови и видео разговори в интернет. В мрежата на Skype през миналата година са изговорени 207 млрд. минути през миналата година, според документи на компанията.

Повечето хора ползват безплатните разговори, което не помага на компанията да генерира печалба, откакто предприемачите Никлас Зенстрьом и Янус Фрийс основават Skype през 2003 г.

Skype отчита 7 млн. долара загуба при приходи в размер на 860 млн. долара за миналата година, през която обяви, че планира IPO. Първичното публично предлагане в момента обаче е в процес на изчакване. Средно около 8.8 милиона потребители месечно плащат, за да ползват услугите на Skype.

Въпреки че отчита милиарди долари печалба от своя компютърен софтуер, Microsoft губи пари на интернет пазара, основно от неуспешния си опит да настигне Google Inc на печелившия пазар на онлайн търсенето.

Преди три години Microsoft дори се опита да закупи Yahoo Inc. за 47.5 млрд. долара, но оттегли офертата си, след като от Yahoo се противопоставиха на сделката. Пазарната стойност на Yahoo в момента е наполовина на това, което Microsoft беше предложила.

Ако сделката с Microsoft бъде осъществена, това ще е вторият случай, в който Skype ще е пряка собственост на голяма компания. Ebay Inc. купи Skype за 2.6 млрд. долара през 2005 г., но опитът да обедини телефонната услуга с онлайн пазаруването така и не успя. В крайна сметка Ebay продаде 70% от Skype на група инвеститори, водени от компаниите за дялово инвестиране Silver Lake и Andreessen Horowitz, за 2 млрд. долара преди 18 месеца.