Основателят на съвременните олимпийски игри Пиер дьо Кубертен e смятал, че идеята жени да се състезават в спортните дисциплини е „непрактична, безинтересна, неестетична и неправилна“.

Родената в САЩ китайска състезателка по ски свободен стил Айлин Гу, която се представи блестящо на тазгодишните Зимни олимпийски игри, вероятно е на друго мнение.

Това важи и за нейните около 30 рекламни спонсора - от Louis Vuitton до Visa. Гу спечели три медала на игрите в Пекин, които приключиха на 20 февруари.

От 2900 атлети, които участваха на Игрите тази година, 45% бяха жени – най-големият дял от началото на Зимните олимпийски игри през 1924 г. На първата Зимна олимпиада в Шамони само 4% от състезателите са жени, припомня The Economist.

Еквадор, Косово и Малайзия включиха жени в състава си за първи път тази година, тъй като женските и смесените състезания стават все по-конкурентни и атрактивни.

The Economist представя и класация за броя на медалите на всеки спортист от 1992 г. до наши дни, за да разбере кои държави са били най-зависими от своите атлетки на Зимните олимпийски игри. Жените от Лихтенщайн, Северна Корея и Узбекистан заемат всички места на подиума за своите страни през този период.

Жените печелят по-голям дял от медалите за двете най-добре представящи се страни - 50.3% за Канада и 54% за САЩ, както и по-голямата част за Великобритания и Китай. В последните две зимни игри американските жени са спечелили още по-голям дял: 59% в Пьончан и 69% в Пекин, което включва злато и сребро в първото състезание по монобоб (самостоятелно спускане с шейни).

Шест случая, в които Олимпиадата е бойкотирана по политически причиниВ 125-годишната история на това събитие има немалко примери за геополитически проблеми, скандали, забрани за участие и бойкоти.

Жените са се възползвали от правилата, определени от Международния олимпийски комитет, за да направят игрите по-балансирани. През 1991 г. МОК обяви, че всички спортове, които са нови за Олимпиадата, трябва да включват състезания за атлетки (въпреки че смесените състезания все още не изискват равен брой на мъжете и жените). Сега на зимните игри има 109 събития (седем пъти повече от 1924 г.), от които 46 са само за жени.

Въпреки това, жените спортисти като цяло все още получават по-лоши условия от своите колеги мъже. В състезанията по бобслей жените имат 40 места в дисциплините за двойки и монобоб. За мъжете в техните състезания за четворки и двойки, например, са запазени по 58 места.

Жените все още са изключени от състезанието по ски скокове на голям хълм и северната комбинация (ски бягане и скокове), въпреки че участват в тези събития в други международни първенства. Те също така покриват по-къси разстояния в ски бягането и алпийските дисциплини, биатлона и скоростното каране на дълга писта.

Но, въпреки всичко, жените продължават да вземат все по-голям дял от олимпийската слава. Пиер Дьо Кубертен вероятно би бил шокиран, пише още изданието.