Кратерът на диамантите в американския щат Арканзас е единствената в света мина за диаманти, отворена за обществено ползване. Посетителите тук плащат малка такса вход и всеки може да търси диаманти, като и да запази това, което намери.

Първоначално кратер, днес земята е буквално разорана от стотици хиляди любители миньори, които копаят всяка година, за да търсят скъпоценни камъни.

Някои от тях използват специално сито, известено като seruca, за да отделят по-тежките диаманти от останалите отломки. Други просто разчитат на ръцете си.

За повече от сто години от откриването му в Кратера на диамантите са открити хиляди скъпоценни и полускъпоценни камъни, включително 40-каратов камък, който е най-големият диамант, откриван някога в Съединените щати.

Според служителите на парка, посетителите намират повече от 600 диаманта всяка година от всички цветове и класове, а над 31 000 диаманта са открити в кратера, след като се превръща в държавен парк през 1972 г.

Диамантите, които посетителите намират тук, са образувани преди три милиарда години в земната мантия на около 96 до 160 км под земната повърхност, където са кристализирали под влиянието на огромно налягане и високи температури.

Преди повече от 100 милиона години изригваща магма ги е изхвърлила близо до повърхността, където голям вулкан създава кратера. В изригването са изхвърлени много фрагменти от земната мантия. Те са известни като ксенолити и в тях се съдържат диамантите.

Вижте още: В диамантената мина Екати

Атмосферното изветряне през годините постепенно изважда много от тях почти на повърхността. Често диаманти на това място се срещат в насипно състояние в почвата заедно с други полускъпоценни камъни като аметист, ахат, яспис.

За първи път диаманти са открити на това място през 1906 г., когато Джон Хъдълстоун намира два странни кристала в почвата на неговата ферма. Той ги носи на местен бижутер за оценка, който потвърждава, че са истински диаманти.

Скоро след откриването им "диамантената треска" започва и хиляди хора се стичат на мястото. Хъдълстоун не се интересува от добива на диаманти, така че продава земята на група инвеститори за 36 000 долара.

След няколко опита за изграждането на частна мина, имотът е открит като публична мина в началото на 1950 г. и е кръстен Кратерът на диамантите. Щатът Арканзас го купува през 1972 г. и го превръща в обществен парк.

Повечето от намерените тук диаманти са много малки, но от време на време посетителите откриват камъни над три или пет карата, които струват хиляди долари.