Пореден успех за НАСА в усилията ѝ да осигури защитата на планетата Земя в случай на поява на реална заплаха от космоса. Агенцията съобщи, че е успяла да обезвреди астероид на милиони мили от синята планета, измествайки орбитата му, пише The Guardian.

В първия по рода си тест НАСА изстреля космическия кораб Double Asteroid Redirection Test (Dart) по пътя на астероида, за да го изхвърли от курса му.

„Показахме на света, че НАСА е сериозна като защитник на тази планета”, каза Бил Нелсън, администратор на агенцията, бивш астронавт и сенатор от Демократическата партия на Флорида.

За първи път човечеството промени орбитата на планетарно тяло, допълни Лори Глейз, директор на планетарния отдел на НАСА. Нейният ентусиазъм се споделя от Кристина Томас, главен изследовател на Dart, добавяйки, че екипът от години се подготвя за теста и в рамките на две седмици след удара ще събере феноменални наблюдения.

Телескопите “Уеб” и “Хъбъл” са уловили момента на сблъсъка. Космическият кораб се сблъска с лунния астероид на 26 септември. Няколко дни бяха необходими, за да успее екипът от учени да определи доколко ударът е променил пътя на 160-метровия астероид около неговия спътник, който представлява много по-голяма скала.

В изявление след теста НАСА каза, че Дарт „умишлено се е блъснал в Диморфос, астероидната луна в двойната астероидна система на Дидимос. Това беше първият в света тест на техниката за смекчаване на кинетичното въздействие, използвайки космически кораб за отклоняване на астероид, който не представлява заплаха за Земята, и модифициране на орбитата на обекта.

НАСА доказа, че може да спаси Земята от астероидТестът за защита на планетата мина успешно

„Dart е тест за защита на Земята срещу потенциални опасности от астероиди или комети“, съобщи космическата агенция. Сблъсъкът е отклонил орбитата на астероида Dimorphos с 32 минути. Минималното изискване за промяна на орбиталния период е само 73 секунди.

Миналата година при тест, който струваше 325 милиона долара, друг космически кораб Dart, приблизително с размерите на вендинг машина, беше унищожен, когато се блъсна в астероид на 7 метра разстояние, при 24 000 мили в час.

Успешният опит на НАСА провокира лавина от положителни оценки.

В туит вицепрезидентът Камала Харис каза: „Поздравления за екипа на НАСА за успешната промяна на орбитата на астероид. Мисията Dart бележи първия път, когато хората променят движението на небесно тяло в космоса, демонстрирайки технология, която един ден може да бъде използвана за защита на Земята.

Ученият и преподавател Бил Най каза: "Празнуваме... защото мисия като тази може да спаси света".