Австралия има сериозен проблем с дивите котки, покриващи 99.8% от територията на страната, сочат данните от ново изследване, публикувано в списание Biological Conservation.

Точният брой на животните варира от приблизително 1.4 милиона, според континентални източници, до около 5.6 милиона след дъждовните периоди, които водят до много достъпна плячка.

Още 700 000 диви котки се предполага, че живеят в различна среда, включително градските райони на Австралия, сметища и стопанства.

Има толкова много котки, че една от тях се пада на всеки четири квадратни километра (въпреки че гъстотата на населението варира значително в цялата страна), областите без котки са ограничени до само няколко островчета.

Въпреки това, общата оценка на популацията е по-ниска, отколкото предишните, както и от тези в Северна Америка и Европа.

Въпреки това, учените казват, че въздействието на котките върху фауната на Австралия е тежко и намаляването на това въздействие е от критично значение.

BBC съобщава, че от 1788 г. насам около 11% от 273 местни бозайници в страната са изчезнали, като основен фактор за това е пренасянето на хищници, като червената лисица и дивата котка, от Европа.

"Нашето изследване подчертава мащаба и въздействието на дивите котки и спешната необходимост да се разработят ефективни методи за контрол", казва авторът на изследването д-р Сара Леге от Университета на Куинсланд.

Съпоставяне на 91 проучвания, осъществени от 40 учени от различни институции, е използвано от експертите, за да се оцени популацията на дивите котки.

Снимка: pixabay