От северното крайбрежие на Норвегия до южното крайбрежие на Украйна е разположена верига от геоездични точки, които заедно формират Дъгата на Струве.

Тя се простира от Хамерфест (Норвегия) до Некрасовка (Украйна) - на разстояние от 2820 км. Дъгата се промъква през многобройни територии, които днес принадлежат на десет различни държави.

Тя е създадена от родения в Германия руски учен Фридрих Георг Вилхелм фон Струве, който предприема 39-годишно измерване - от 1816 до 1855 г., за определяне на формата и размера на планетата Земята.

Изследването дава първото точно измерване на меридианна дъга, което от своя страна позволява да се направи първото точно измерване на диаметъра на Земята.

Определянето на размера и формата на Земята е един от най-важните проблеми за човечеството от древни времена. През 2 век преди Христа гръцкият астроном и математик Ератостен разработва свой метод за определяне на радиуса на Земята.

Въпреки, че точността на измерванията му не е голяма, Ератостен е в състояние да го изчисли с точност до 1%. В продължение на две хиляди години този метод остава най-обещаващият за определяне на размера на Земята.

През 16-и век е разработена нова техника за измерване, наречена "триангулация".

През 18-и век са построени много дъги около Европа, но тази на Струва е най-дългата, когато е създадена, и остава така за повече от век. Това е и най-точното измерване - с помощта на Дъгата на Струве радиусът на Земята се изчислява с точност до 223 метра от действителната му стойност.

Дъгата първоначално се състои от 258 триъгълници, свързващи 259 точки. В момента на създаването си дъгата премина през Швеция, Норвегия и Руската империя. Но промените в политическите граници днес са разпръснали точките в десет държави - Норвегия, Швеция, Финландия, Русия, Естония, Латвия, Литва, Беларус, Украйна и Молдова.

Точките са маркирани по различни начини - някои са дупки, пробити в скалите, някои са кръстове, отбелязани върху скалната повърхност, други са грамади, изградени от скали. Някои от тях имат издигнати и възпоменателни паметници.

От първоначалните 259, 34 станции са колективно вписани от ЮНЕСКО като световно културно наследство.

Снимки: unesco, wikimedia