Вчера акциите на Apple Inc затвориха с ръст от 3.17% до 549.03 долара за брой, което определя на компанията пазарна капитализация от 516.4 млрд. долара и я прави една от най-скъпите в света.

Приходите на компанията за финансовата 2012 г. възлизат на 156.5 млрд. долара, а нетната й печалба достига близо 42 млрд. долара.

През миналата година Apple е имала близо 400 магазина в цял свят и 72 800 служители.

За да стигне до тези умопомрачаващи цифри обаче компанията изминава дълъг път, който започва на днешния ден преди 36 години.

Apple е основана на 1 април 1976 г. от Стив Джобс, Стив Уозняк и Роналд Уйен, за да продава персоналния компютърен комплект Apple I. Комплектите са били ръчно направени от Уозняк, а продажбата на Apple I започва през юли 1976 г. на цена от 666.66 (това би се равнявало на 2 723 долара с отчетена инфлация през 2013 г.)

Apple е регистрирана като компания на 3 януари 1977 г. без Уейн, който продава дела си в компанията на Джобс и Уозняк за 800 долара. Мултимилионерът Майк Маркула осигурява бузнес съвети и финансиране в размер на 250 000 по време на регистрацията на Apple.

Моделът Apple II е представен през април 1977 г. а до края на 70-те години компанията вече разполага с компютърни дизайнери и производствена линия. Компанията представя неуспешният Apple III през май 1980 г. в опит да се конкурира с IBM и Microsoft.

На 12 декември 1980 г. Apple дебютира на борсата при цена от 22 долара на акция набирайки повече капитал от което и да било IPO след това на Ford Motor Company през 1956 г. и създавайки повече милионери (около 300) от всяка друга компания в историята дотогава.

През 1978 г. Стив Джобс започва да работи по персоналния компютър Apple Lisa, но през 1982 г. е отстранен от екипа поради вътрешни противоречия и оглавява проекта за разработването на по-евтиния компютър Macintosh. Двата екипа се състезават чии продукт ще бъде пуснат първи на пазара. Lisa печели през 1983 г. и става първия масово продаван персонален компютър с графичен потребителски интерфейс. Продажбите му обаче са провал поради високата му цена и ограничения софтуер.

През 1984 г. Apple пуска на пазара Macintosh. Дебютът на модела е отбелязан от известната реклама "1984", чието заснемане е стрували 1.5 млн. долара. Рекламата е режисирана от Ридли Скот и е излъчена по време на третата четвърт от финала по американски футбол, известен като Супербоул na 22 януари 1984 г. Тя в момента е считана за "шедьовър" и повратен момент за успеха на Apple.

През 1985 г. в компанията се разразява борба за надмощие между Стив Джобс и главният изпълнителен директор Джон Скъли, който е назначен две години преди това. Скъли разбира, че Джобс се опитва да организира преврат и свиква среща на борда на директорите, на която бордът взема страната на Скъли и лишава Джобс от мениджърските му функции. Джобс напуска Apple и основава NeXT Inc. през същата година.

Преносимият компютър Macintosh, който е представен през 1989 г. е бил проектиран така че да бъде толкова мощен, колкото и настолния модел, но е тежал цели 7.5 кг. След него през 1991 г. Apple представя PowerBook и обновява операционната си система, пускайки System 7.

Успехът на PowerBook и други продукти повишава приходите на компанията. В известен период от време Apple се справя изключително добре представяйки нови продукти и генерирайки печалби.

През този период Apple експериментира с редица продукти, които се провалят, в това число дигитални фотоапарати, преносими CD плейъри, говорители, видео конзоли и ТВ устройства. Огромни средства са инвестирани в проблемното подразделение Newton въз основа на нереалистичните пазарни прогнози на Джон Скъли. В крайна сметка нито един от тези продукти не помага на компанията като пазарния дял и цените на акциите й продължават да падат.

Поредицата от неуспешни продукти и пропуснати крайни срокове се отразяват на репутацията на Apple и Скъли е заменен на поста главен изпълнителен директор от Майкъл Спиндлър.

През 1996 г. Спиндлър пък е заменен ит Джил Амилио, който прави много промени в компанията, в това число големи съкращения на служители. След множество неуспешни опити за подобряването на Mac OS Амилио решава да придобие NeXT и нейната операционна система NeXTSTEP, веъщайки Стив Джобс в Apple като консултант. На 9 юли 1997 г. Джил Амилио е отстранен от поста главен изпълнителен директор и Стив Джобс го заема.

През август 1998 г. Apple представя изцяло нова компютър, напомнящ за Macintosh 128K, който носи името iMac. Екипът, който създава iMac е оглавяван от Джонатан Айв, който по-късно проектира iPod и iPhone. iMac използва модерни технологии и уникален дизайн, а продажбите достигат 800 000 броя само за пет месеца.

През октомври 2001 г. Apple представя преносимия аудио плейър iPod. Продуктър се оказва изключително узпешен като за шест години са продадени над 100 млн. броя от него. През 2003 г. е представен онлайн магазина на Apple iTunes където потребителите могат да свалят песни за своя iPod срещу 0.99 долара.

В периода 2003-2006 г. цената на акциите на Apple нараства значителни до над 80 долара, а през януари 2006 г. пазарната капитализация на компанията вече надхвърля тази на Dell.

На 9 януари 2007 г. Стив Джобс обяви, че от този момент нататък Apple Computer, Inc. ще се нарича Apple Inc., защото компанията вече не е фокусирана основно върху компютри. На същото събитоя са представени iPhone и Apple TV. На следващия ден акциите на Apple скачат до рекордните за тогава 97.80 долара, а през май същата година вече надхвърлят 100 долара.

През юли 2008 г. Apple пуска онлайн магазина за приложения App Store. В рамките на месец са продадени 60 млн. приложения, а приходите от App Store са 1 млн. долара дневно. Три месеца по-късно става ясно, че Apple вече е третият най-голям доставчик на мобилни телефони в света, което се дължи на популярността на iPhone.

През януари 2009 г. Джобс обявява, че излиза в шестмесечен отпуск, за да се концентрира върху здравето си, а година по-късно Apple представя таблетът iPad.

През октомври 2010 г. цената на акциите на Apple достига рекордните над 300 долара.

На 17 януари 2011 г. Джобс обяви, че излиза в болнични за неопределен период от време. In През юни същата година той изненадващо представи iCloud като това беше последния продукт, който Джобс представи преди смъртта си.

През август 2011 г. Джобс напусна поста главен изпълнителен директор на Apple и беше наследен от Тим Кук. Джобс стана председател на компанията.

На 4 октомври 2011 г. Apple представи iPhone 4S. На следващия ден от компанията обявиха, че Джобс е починал, което отбеляза края на една ера за Apple Inc.

На 20 август 2012 г. поскъпващите акциите на Apple повишиха пазарната капитализация на компанията до рекордните 624 млрд. долара.

На 12 септември компанията представи iPhone 5, който използва операционната система iOS 6. Месец по-късно Apple представи и таблета iPad Mini, който е със 7.9-инчов екран, в сравнение с 9.7-инчовия екран на стандартния iPad.