Откриха нов вид гигантска водна лилия, която се крие пред очите на човечеството от 177 години.

Огромното растение е било в архивите на Кралските ботанически градини Kew и расте в редица водни колекции, но е погрешно идентифицирано като друг вид.

Сега подробно научно проучване разкрива, че е ново за науката, съобщава BBC.

Растението държи рекорда за най-голяма водна лилия в света, като листата й са широки над 3 м.

Наречена Victoria boliviana, лилията е кръстена на Боливия, където расте във воден басейн, който е част от системата на река Амазонка.

Карлос Магдалена - един от водещите световни експерти по водни лилии, отдавна подозира, че растението е различно от другите два известни гигантски вида - Victoria amazonica и Victoria cruziana. Така че работи с учени от Боливия по събирането на семена, които са изпратени в Kew.

Откриха защитен вид орхидея, невиждана от 120 годиниЗастрашен вид орхидея откриха в американския щат Върмонт

Той казва пред BBC News: „Това означаваше, че можем да я отглеждаме рамо до рамо с двата други вида при абсолютно същите условия. След като направихме това, много ясно видяхме, че всяка една част от растението е напълно различна."

Работейки заедно с Карлос, ботаническият илюстратор Люси Смит прави подробни научни рисунки на трите вида.

Kew има дълга история с този вид растения: Water Lily House е построен през 1852 г., за да покаже колекциите на ботаническата градина. Гигантите - открити през 1800 -те, са естествено чудо на епохата, а родът е кръстен на кралица Виктория.

Но новото откритие показва, че водните лилии все още крият някои изненади, като учените твърдят, че има още много да се научи за тях.

Д -р Алекс Монро от Kew обяснява: „Никой от трите вида не е много добре проучен. Все още не знаем колко популации има и колко варират те по размер. Наистина не разбираме много добре биологията на опрашването. Не знаем много за разпръскването на вида - как той се предава от едно място на друго.

Изследването е публикувано в списание Frontiers in Plant Biology.