Африканският таралеж пигмей е новият задължителен аксесоар на богатите дами. Новите модни и бодливи питомци все по-често заменят с присъствието си в дамските чанти предишните любимци - миниатюрните кученца, предават британските медии.

Очарователните животинки намериха успешно пътя до сърцата на много богати лейдита, особено до съпругите на успешни футболисти и светски лъвици. Дължината на таралежа не недвишава 13 см. Грижите за тях са далеч по-прости, от полаганите за кученцата.

Влияние за известността на дребосъка таралеж има и богатия избор - от таралежи албиноси и прасковово-розови екземпляри, до шоколадовите и такива с тъмно сива окраска.

Любовта на светските дами към бодливите любимци предизвиква критиката на защитниците на правата на животните, които недоволстват от факта, че таралежът, който струва близо 400 долара, се възприема просто като моден аксесоар.

„Таралежите пигмеи са несъмнено много мили, но те са животни, а не аксесоар и да се използват в тази им роля е безотговорно", каза Лин Пламтри от британското Кралско общество, скоито следят за жестоко поведение към животните (RSPCA). - „Това са екзотични същества, чиито потребности могат много трудно да се задоволят в нормални домашни условия и от RSPCA смятат за ненужно тяхното развъждане".

Експерти отчитат, че продажбите на бодливите животинки нарастват с наближаването на Коледа и Нова година. „Като цяло по тях си губят ума жените на богати футболисти, защото те са мили, податливи на обучение и напълно щастливи да стоят в женския скут. Още повече, че гледането им не е скъпо и спокойно може да се изхранват с котешка храна", казва Стив Бирчъл, собственик на център за дивата природа, заел се със задачата да развъжда таралежи.