В покрайнините на малкото село Ханбъри, в Стафордшир, Англия, на няколко минути пеша от Cock Inn, се намира голям кратер, създаден от една от най-големите случайни експлозии в историята, който е и най-голямата неядрена експлозия, случила се на британска територия.

Инцидентът се случва точно 11 минути след 23 часа на 27 ноември 1944 г.

В онези дни районът е използван от Кралските военновъздушни сили за сметище на боеприпаси, наречено RAF Fauld. Те се съхраняват под земята в изоставени гипсови мини, които съдържат в момента на експлозията близо 4000 тона боеприпаси и 500 милиона муниции за пушки, както и разнообразие от други оръжия.

В продължение на няколко месеца RAF се бори с недостига на персонал, което принуждава ръководството да назначи двеста италиански военнопленници на различни работни позиции. Много от тях са в склада за съхранение на боеприпаси, където обработват бомби и извършват опасни задачи, които изискват ловкост и опит.

Една грешка, като например избора на грешен инструмент, може да има фатални последици. И точно това се случва.

Разследване след инцидента разкрива, че служител се опитва да премахне детонатор от бомба, но вместо да използва дървена летва, той работи с месингово длето, което произвежда фаталната искра. В един миг цялото сметище е вдигнато във въздуха.

Всичко в рамките на един километър от мината е заличено. Летящите парчета падат върху села, разположени на разстояние от 10 км, като нанасят щети на къщи и църкви.

Подпорните стени на близкия язовир също са засегнати, в резултат на което наводнение убива 37 души. Общо около 70 човека губят живота си. Експлозията се чува и усеща на 60 км и е регистрирана от сеизмографи из цяла Европа.

Докато голяма част от съоръжението за съхранение е унищожено от експлозията, самото място продължава да бъде използвано от Кралските военновъздушни сили до 1966 г., като в него все още се намира значително количество невзривени боеприпаси, заровени под отломки.

Кратерът от експлозията е дълбок 30 метра и с диаметър 230 м, а днес е завзет от природата.

Снимки: amusingplanet.com