Град Ньордлинген в немската провинция Бавария се различава от всички останали градове не само в района, но и по света.

Това е средновековен град с население от 20 000, който е изграден изцяло в масивен метеоритен кратер с 25 км в диаметър.

Този кратер, наречен Nördlinger Ries, се е образувал преди около 14.5 милиона години, когато метеорит с размери 1.6 км удря Земята.

Това е установено само преди по-малко от петдесет години, когато се появяват доказателства за истинския произход на града.

Вижте още: Какво има във вътрешността на най-мистериозния кратер на земята

В продължение на години се е смятало, че долината, в средата на която се намира градът, е вулканичен кратер.

През 1960 г. двама американски учени - Юджийн Шумейкър и Едуард Чао, доказват, че дупката е дело на метеорит.

Докато е на посещение в църквата на града, Шумейкър опипва стените, за да установи от какво са направени.

Той с удивление открива, че това е кварц - вид скала, която може да се формира само от шоков натиск и често се свързва с падането на метеорити.

Последващо изследване на странните скални образувания в района убедително установяват, че кратерът е причинен от въздействието на метеор.

Има и друг кратер - Steinheim, около 3.8 км в диаметър, разположен на около 42 километра от центъра на Ries. Смята се, че двата са се образували почти едновременно от въздействието на двоичен астероид.