Дълбоко в Андите в Перу живее животно, което е ценено в целия свят.

То принадлежи към семейството на ламите, но се нарича викуня, известна със стройното си тяло с височина 1.8 метра и блестяща грива.

Вълнената й - мека и безкомпромисно топла, се продава по-скъпо от най-финия кашмир. Тя може да поддържа комфортна телесна температура дори и при суровите температури в Андите на 4000 метра височина, посочва Amusing Planet.

В предколумбовия свят от 13 век викунята се радва на почит в империята на инките. Вълната й е запазена само за кралските особи, а стригането е свещен процес, наричан Chaccu. Никой никога не е убивал викуня.

До 1532 г. обаче испанските конкистадори превземат района и нарушават традициите му. Вълната от викуня се приема като печеливша стока, еквивалентна на коприната в древността. Милиони свободно скитащи викуни са насилствено уловени и убити заради скъпоценните им гриви.

Няколко века по-късно редът е възстановен. След като през 1960 г. оцеляват само 6000 викуни, перуанското правителство ги обявява за застрашен вид. Ловът им е забранен. Резерват за животните, наречен Pampas Galeras, е създаден в района на Аякучо.

Изведнъж вълната от викуня става по-ценна от всякога. Правителството стимулира търговията по начин, по който бедните домакинства да могат да печелят от нея. Това дава основание на местните да защитават намаляващите представители на вида. Днес около 200 000 викуни отново бродят из региона. Церемониите Chaccu продължават в селските общности, като са отворени и за туристи.

Бира от корнфлейкс и дрехи от ананас - бъдещето на отпадъците Гигантите от хранителната индустрия се опитват да произвеждат нови продукти от суровини, които до този момент са пренебрегвани

Козината на викунята расте с години, поради което стригането й се случва веднъж на 24 месеца, като всяко животно дава от 200 до 500 грама вълна. Килограм вълна от викуня се продава за между 399 и 600 долара. Само четири тона от тази вълна се изнасят годишно за Италия, Англия, Германия и САЩ. Не е необичайно най-големите световни знаменитости и модни марки да се хвалят с палта и якета от нея.

Всяко влакно е с размери около 12 микрона, което е 12 хилядни от милиметъра. Вълната от викуня може да улови топлината в своите нишки. Кашмирът - една от най-известните вълни в света, е 10 пъти по-тежък от вълната от викуня, която също така е хипоалергенна.