Папа Бенедикт XVI се оттегля от Светия престол. Той е заявил, че ще подаде оставка на 28 февруари, съобщи говорителят на Ватикана отец Федерико Ломбарди, цитиран от световните агенции.

"Папата обяви, че ще се откаже от поста си в 19 часа по Гринуич на 28 февруари. Тогава ще започне периодът "овакантено място".

Папа Бенедикт XVI застана начело на Римокатолическата църква на 19 април 2005 г. Той наследява папа Йоан Павел II, който през 1981 г. го назначава за префект на Конгрегацията за доктрината на вярата, припомня БНР.

От 1977 г. е архиепископ на Мюнхен-Фрайзинг и кардинал, от 1993 г. е глава на епископската епархия Велетри-Сени, а от 2002 г. — декан на Колегията на кардиналите. Титулярен епископ на Остия, Бенедикт XVI е един от приближените на Йоан Павел II.

Той е роден на 16 април 1927 г. в селцето Марктъл ам Ин в Бавария, Германия под името Йозеф Ратцингер. Ратцингер е роден на Велика Събота, в навечерието на Великден, в семейството на полицейския служител Йозеф Ратцингер старши, като трето и най-малко дете.

Братът на папа Бенедикт XVI Георг Ратцингер също е свещеник, както и бивш директор на църковния хор на катедралата в Регенсбург. Сестра му Мария Ратцингер умира през 1991 г.

След войната заедно с брат си се записва в Мюнхенския университет "Лудвиг Максимилиан" и през 1951-ва го завършва със специалност "Теология и философия". Същата година на 21 юни е ръкоположен заедно с брат му Георг Ратцингер за свещеник от архиепископа на Мюнхен и Фрайзинг кардинал фон Фаулхабер.

От 1959 г. стартира преподавателската му дейност като професор първо в Бонския университет, а от 1963 г. в университета - Мюнстер. През 1966 г. става завеждащ катедра "Теология" в Университета в Тюбинген.

На 24 март 1977 г. е провъзгласен за архиепископ на Мюнхен и Фрайзинг, а на консисторията на 27 юни същата година е избран за кардинал от папа Павел VI. На 25 ноември 1981 г. папа Йоан Павел II го назначава за префект на Конгрегацията за доктрината на вярата, най-старата и важна конгрегация на Ватикана, пряк наследник на Светата Инквизиция.

След смъртта на папа Йоан Павел II кардинал Ратцингер отслужва литургията на погребението му. Бива избран за негов наследник на втория ден от Конклава, приемайки името Бенедикт (т.е. благословеният), в чест на папа Бенедикт XV и Свети Бенедикт Нурсийски.