Гимпи-гимпи звучи очарователно, но ако обърнете внимание на научното наименование на това растение - Dendrocnide moroides, ще разберете, че трябва да го избягвате.

Дендронидът произлиза от древногръцката дума déndron, означаваща „дърво“, и knídē - „жилава игла“.

Dendrocnide moroides, с меките си и нежни листа, се счита за най-отровното растение в Австралия.

Външният вид на растението се дължи на това, че е покрито с хиляди малки жила, които отделят толкова мощен токсин, че жертвите му се гърчат от болка в продължение на седмици, разказва Amusing Planet.

Ботаникът Марина Хърли, която изучава растението три години в тропическите гори на Куинсланд, описва "ужилването му" като „изгаряне с гореща киселина и токов удар по едно и също време“.

Хърли е ужилена няколко пъти по време на нейното проучване, въпреки че носи защитно оборудване. В един от тях дори се нуждае от хоспитализация.

Dendrocnide moroides, растящо в близост до тропическите гори в Източна Австралия - от полуостров Кейп Йорк до северните части на Нов Южен Уелс, е един от шестте бодливи дървесни вида, открити на континента. Но Гимпи-гимпи е най-лошият.

За какво са полезни най-популярните ядкиБлизки до ядките като вкус и полезни свойства са семената. Те също зареждат тялото с много енергия.

Цялото растение е покрито с малки игловидни власинки. Заострени и кухи, те се откъсват близо до върха, така че да могат да инжектират отрова в тъканите на жертвата. Игличките са толкова малки, че се отстраняват трудно от кожата, така че продължават да отделят токсини в тялото, причинявайки силна болка при всяко докосване на засегнатите области, контакт с вода или температурни промени. Дори изсъхналите листа на растението са опасни.

Още по-лошо - растението е способно да отдели тези иглички в атмосферата в близост до него, където те могат да бъдат вдишани от нищо неподозираща жертва, причинявайки дихателни усложнения. Марина Хърли е изложена на тях за дълъг период от време. Тя страда от пристъпи на кихане, сълзене на очите и носа и в крайна сметка развива алергия, която изисква медицинска намеса.

Легендите за срещата на гимпи-гимпи с хората изобилстват. Пътният геодезист А.С.Макмилан, който е сред първите, които документират ефектите на жилещото дърво, докладва на шефа си през 1866 г., че неговият кон е „ужилен, побеснял и умрял в рамките на два часа“.

Местният фолклор изобилства от подобни истории за коне, скачащи в агония от скалите и горски работници, които се напиват, за да притъпят непоносимата болка. Една история разказва за офицер от Втората световна война, който несъзнателно използва листата на растението убиец като тоалетна хартия.

Болката е толкова ужасна, че в крайна сметка той се застрелва. Друга история включва бивш военнослужещ, който пада в едно от растенията по време на тренировки през Втората световна война и в крайна сметка е завързан за болнично легло в продължение на три седмици, защото се държи "като луд".

Изненадващо, въпреки че е толкова токсично растение, гимпи-гимпи също така е храна за някои животни. Марина Хърли открива по време на проучването си, че листата му се изяждат от някои насекоми, като се консумират ненаситно и от червенокраките падемелони, които могат да оголят цели растения за една нощ.