Базираната в Катар телевизионна мрежа Al-Jazeera Network, която пусна спортен канал преди пет години, може да наддава за правата да предава мачове от Английската висша лига в Близкия Изток, информира Bloomberg, позовавайки се на източници близки до телевизията.

Телевизионната мрежа е влязла в контакт с Премиършип по отношение на правата за излъчването на футболни срещи за период от три години, започващ от сезона 2010-2011, според същите източници.

Потенциална сделка би помогнала на Al-Jazeera да привлече повече зрители за спортния си канал и да увеличи приходите от реклами. Al Jazeera Sports, който може да бъде гледан в страните от Близкия изток и Северна Африка, вече излъчва срещи от шампионатите на Испания и Италия. Каналът също така има права и за Шампионската лига за периода 2009-2012 г.

Последният път, когато Английската висша лига продаваше права за своите мачове, Al-Jazeera загуби наддаването от платената телевизионна мрежа Showtime Arabia, която показва мачове на живо в Близкия Изток и Северна Африка. Базираната в Дубай Showtime Arabia е собственост на инвестиционната компания Kuwait Projects Co. и на щатската медийна компания Viacom Inc.

От Премиършип обявиха, че ще поканят телевизиите да наддават за правата за излъчване на мачове извън Великобритания, след като приключат с продажбата на местно ниво. От лигата миналата седмица са изпратили покани за търг за правата за излъчване на местно ниво в периода 2010-2013 г.

От Al-Jazeera до момента се ограничават с излъчване на срещи от английската ФА Къп.

Клубовете от Английската висша лига получават средно около половината от приходите си от телевизионни права, която бяха значително раздути през последното десетилетие. Тригодишната сделка, която в момента е в сила за правата на Премиършип, е на стойност около 1.7 млрд. паунда (2.6 млрд. долара) и изтича през 2010 г.

Споразуменията на лигата, които включват и международните права за излъчването на срещите, са на обща стойност 2.7 млрд. паунда за три сезона, което я прави най-скъпото футболно първенство в света. Най-популярните отбори и футболисти като Манчестър Юнайтед и Кристияно Роналдо имат почитатели по целия свят.

Al-Jazeera, която на арабски означава "Островът", започва дейността си през 1996 г. и се финансира със средства от Емирът на Катар, приходи от продажби на реклама и такси за абонати на кабелни телевизии. В добавка към основният канал, който предава на арабски, Al-Jazeera вече има и други канали, между които Al Jazeera Sports и канал с новини на английски език.