Най-голямата европейска петролна компания Royal Dutch Shell Plc е открила природен газ на рекордна дълбочина в Норвежко море, което може да е равно на годишното количество газ произвеждано от Норвегия, информира Bloomberg.

Откритието е направено в находището Гро на около 360 км. навътре морето от Броеноесунд в област Нордланд и се очаква да съдържа между 10 и 100 млрд. стандартни куб. м. природен газ. Норвегия е произвела 99 млрд. куб. м. газ през миналата година.

"Това е значително откритие за Норвежко море," според говорителя на Shell Дейвид Уилямс.

Находището може да се окаже най-голямото от Ормен Ланге през 1997 г. Норвегия, която е петият най-голям износител на петрол в света и вторият най-голям доставчик на газ, увеличава производството на газ, за да компенсира намаляващия добив на петрол. Страната отваря все повече от неизследваните си северни води за сондиране в райони като Норвежко море.

Shell, която управлява находището е направила откритието с пробна сонда на дълбочина 1 376, което е най-дълбокото място в Норвегия, на което е постиган такъв резултат.

Предстоят допълнителни проучвания за определянето на потенциала на находището и очертаване на границите му.

Shell притежава 50-процентен дял от полето, докато StatoilHydro ASA държи 40%. GDF Suez SA е закупила 10-процентен дял от Shell на 23 декември, в сделка, одобрена от норвежките власти през май.

Пробното сондиране е започнало през март и е приключило тази седмица.

Shell увеличава фокуса си над природния газ с проекти като този за завода за втеченен природен газ Qatargas-4 и смесеното дружество Sakhalin-2 в Русия. Втечненият природен газ е охладен до течност, която може да се транспортира с танкер.

Най-големият норвежки производител на петрол и газ StatoilHydro изпитва проблеми със запълването на резервите си, тъй като полетата на компанията в северно море застаряват.

Полето Ормен Ланге е разполагало с 395 млрд. куб. м. възстановяеми резерви когато е открито през 1997 г., докато Трол, което е най-голямото газово поле на страната, е имало около 1.3 трлн. куб. м.

За разработването на Ормен Ланге са били нужни 10 години преди да започне добив, което може да бъде индикация за времето нужно за разработването и на находището Гро.