С лично състояние, оценявано на 80 млрд. долара, Бил Гейтс е най-богатият човек в САЩ. Вторият най-богат пък е Уорън Бъфет, чието богатство възлиза на 67 млрд. долара.

Въпреки че Бъфет е с 26 години по-възрастен от Гейтс, двамата са много близки приятели.

Като екип двамата започват кампания, с която молят най-богатите хора в света да дарят по-голяма част от парите си за благотворителност. Те лобират в Конгреса като екип. Те критикуват плоския данък като екип и дори четат класически бизнес книги като екип.

Те играят тенис на маса, посещават Китай заедно и хвърлят вестници като част от странна традиция по време на общото събрание на акционерите на Berkshire Hathaway.

Бъфет има доверие на Гейтс – той е дарил на фондацията му 2.1 млрд. долара.

Гейтс има доверие на Бъфет – той твърди, че общуването му с Бъфет е „безценно“ за неговата кариера.

Двамата обаче не са искали да имат нищо общо един с друг, когато редакторът в Washington Post Мег Грийнфилд ги запознава на 5 юли 1991 г.

Вижте още: Най-богатите американци през 2014 г.

Грийнфилд, която е семеен приятел на Бил и Мелинда Гейтс, се возела в кола из Сиатъл заедно с Катерин Греъм, издателката на Washington Post. Бъфет също бил в колата, тъй като е много близък приятел с Греъм, а и Berkshire Hathaway има дял в изданието.

Планът бил да се срещнат с Бил Гейтс Старши, неговата съпруга Мери, и онзи софтуерен магнат синът им Бил Гейтс, пише Business Insider.

Бъфет бил объркан.

"Докато отивахме натам, аз казах: Какво, по дяволите, ще правим с тези хора цял ден? Колко дълго трябва да остана, за да бъде учтиво?" споделя Бъфет пред Financial Times.

Той мисли, че не иска да има нищо общо с по-младия Гейтс — компютрите били като брюкселското зеле за него.

Гейтс пък си спомня, че се оплакал на майка си за срещата с Бъфет.

"За какво се предполагаше, че трябва да си говорим - P/E съотношения на акции ли?", пише Гейтс във Fortune. "Как да прекарам цял ден с човек, който единствено търгува с акции?"

Гейтс обаче бил въодушевен да се срещне с Греъм. Той бил заинтригуван от вестник Washington Post, който е в основата на политическия скандал Уотъргейт и от неговата история.

Примирил се със съдбата си, Гейтс казал, че ще остане няколко часа, след което ще се върне с хеликоптер в централата на Microsoft и ще спи в офиса.

Тогава пристигат Греъм, Грийнфилд и Бъфет.

След като са представени един на друг, Бъфет и Гейтс започват да обсъждат промените във вестникарския бизнес. Тогава Бъфет започва да разпитва Гейтс за неговата индустрия.

"Ако трябваше да създадеш IBM от нулата, кое би било различно?" попитал той. "Кои са сферите на растеж за IBM? Какво се промени за компанията?"

Вижте още: Работата на този човек е да прави Бил Гейтс по-богат

След това Гейтс казал на Бъфет да купува акциите на две компании - Intel и Microsoft.

Спомняйки си тази първа среща, Гейтс казва, че бил поразен от няколко неща. Първо, Бъфет "задавал добри въпроси и разказвал поучителни истории." Второ, Гейтс "никога не бил срещал някой, който да мисли за бизнеса по толкова ясен начин." Трето, Бъфет го научил на забавно мисловно упражнение.

"В този първи ден Бъфет ме запозна с интригуващо упражнение, което прави," казва Гейтс. "Той избира година, да кажем 1970 г., и преглежда кои са 10-те компании с най-голяма пазарна капитализация тогава. След това той тръгва напред до 1990 и преглежда как са се справили тези компании. Ентусиазмът му за това упражнение бе заразен."

Гейтс се запалва. Преди Оракулът от Омаха да си тръгне в този ден, Гейтс се съгласява да лети до Небраска, за да гледа мач на любимия на Бъфет отбор по американски футбол на Университета на Небраска.

В днешно време двамата се забавляват заедно, независимо дали лобират в Конгреса, борят се с болести или просто си говорят за бизнес.

В лицето на Бъфет Гейтс намира ментор.

"Когато аз и Мелинда създадохме нашата фондация, се обърнах към него за съвет", казва Гейтс. "Говорихме много за идеята, че филантропията, сама по себе си, може да бъде също толкова ефективна, колкото и софтуера. Оказа се, че брилянтният начин, по който Уорън гледа на света, е също толкова полезен при борбата с бедността, колкото и в изграждането на един бизнес. Той е уникален."