Дълго преди някой да стъпи на луксозен лайнер за круиз ваканция, прословутият римски император Калигула се насочва към водата през свободното си време.

Учени ще изследват езерото Неми край италианския град Лацио - в търсене на останки от един от плавателните съдове, които императорът е използвал за удоволствие.

Смята се, че той е 121-метров, а възрастта му е над 2000 години, съобщава Times of London. "Ако наистина той е там, то тогава ние говорим за първия в света луксозен круизен кораб", според Алберто Бертучи, кмет на град Неми, който организира търсенето.

Калигула е известен с разточителния си вкус, като древните историци описват корабите за развлечение на императора, пълни с мозайки, храна и напитки, а дори и топла течаща вода.

Никой не знае точно какво се е случвало по време на тези древни круизи, но Антъни Барет, изследовател на древния Рим и автор на биографията на Калигула, смята, че със сигурност са включвали много храна, алкохол и сексуални забежки.

Калигула поръчва тези конкретни лодки за себе си, но той не е изобретил удоволствията на круиза. Още по времето на Древен Египет хората са плавали за удоволствие на подобни туристически кораби, според Барет, цитиран от T+L.

Що се касае за проучването на езерото Неми, рибари и водолази отдавна разказват предания за огромен кораб, а кметът на града планира да се използва сонарна технология, с която неговите останки да бъдат търсени и под тинята на дъното на водоема.

Бившият италиански диктатор Бенито Мусолини открива за първи път два от плавателните съдове на Калигула в езерото Неми в началото на 20 век. Те са изключително добре запазени - в продължение на почти 2000 години.

И двата обаче са унищожени по време на Втората световна война. Не е ясно дали са погълнати от пожар в музея или американските войски са разрушили мястото, на което са се намирали.

Барет обаче е скептик по отношение на съществуването на подобен трети кораб, заявявайки, че това може да е начин да се привлече интерес към града. Ако все пак той съществува, има голяма вероятност учените да го открият в добро състояние.

"Дървото може да издържи в продължение на векове", казва Барет, като добавя: "Ако околната среда е напълно стабилна, дървото ще оцелее."