Социалното дистанциране и карантината не са нови понятия.

През Средновековието, когато Европа и Азия са опустошени от смъртоносни огнища на чума и дребна шарка, лекарите нямат представа, че съществуват вируси и бактерии, но знаят достатъчно, за да изолират заразените, като по този начин спрат разпространението на болестта.

Първият официален указ за въвеждане на карантина е от Република Рагуза (град-държава, познат и като Дубровнишка република), сега град Дубровник в Южна Хърватия. Разположена на Адриатическото крайбрежие, Република Рагуза има активно пристанище, през което влизат хора и стоки от цял ​​свят.

Когато чумната епидемия избухва през XIV век в страните от Средиземноморието и на Балканите, Великият съвет на републиката приема закон, според който всички търговци, моряци и стоки, пристигащи от заразени с чума райони, трябва да прекарат един месец в карантина.

Само ако се докаже, че човекът е здрав, след края на карантинния период му е разрешено да влезе в града, разказва Amusing Planet.

Градът определя три обитаеми острова - Мъркан, Бобара и Супетар, разположени на известно разстояние от стените на Дубровник, за места, на които карантинираните трябва да прекарват дните си. Първоначално на тези острови няма жилищни помещения и престоят на открито е почти толкова смъртоносен, колкото и самата болест.

Властите осъзнават това и изграждат жилища, а към средата на 15 век карантинните квартали са се превърнали в сложни институти с охрана, гробар, свещеник, бръснар и лекари. Те са заобиколени от висока стена, за да се предотврати бягството.

През 1397 г. Великият съвет приема нов указ, с който карантинните процедури стават по-организирани. Те назначават трима здравни служители, които да контролират прилагането и спазването на карантинните разпоредби. Тези, които са нарушили правилата или не са се съобразили с тях, влизат в затвора.

Мъж избяга от карантината, изяде го крокодилМъж от африканската страна наруши заповедта за изолиране заради коронавируса, за да отиде на риболов, но беше убит и изяден от крокодил.

Декретът въвежда и така нареченето „блокиране“ - забрана на стоки да влизат в републиката през целия период на епидемията. Ограниченията обаче забавят притока на хора и стоки в града, което се отразява негативно на търговията - източник на поминък за града. Въпреки това властите смятат, че е техен морален дълг да защитават хората от епидемията.

Първоначално периодът на карантина е определен на 30 дни. По-късно той е удължен до 40 дни, което води до раждането на термина „карантина“. Някои учени предполагат, че периодът е увеличен, тъй като 30 дни са се оказали недостатъчни за ограничаване на разпространението на болестта.

Други смятат, че числото 40 има религиозно значение. Каквато и да е обосновката, четиридесетдневната карантина се оказва ефективна формула за справяне с огнищата на чума. Според сегашните оценки, бубонната чума е имала 37-дневен период от заразяване до смърт.

Въпреки мерките, през 1526 г. Дубровник е поразен от най-тежкото огнище на чумата, което напълно парализира града за шест месеца.