Подводен вулкан изригна зрелищно близо до тихоокеанската държава архипелаг Тонга. Много от местните жители, включително и кралят Тупоу Шести, са били евакуирани на по-високите места във вътрешността на острова.

Метеорологичните служби на Тонга съобщиха, че предупреждението за цунами е в сила за целия архипелаг. Властите в близките островни държави Фиджи и Самоа също издадоха предупреждения, предупреждавайки хората да избягват бреговата линия поради силни течения и опасни вълни.

По-рано днес местните медии съобщиха, че учените са наблюдавали мощни експлозии, гръмотевици и светкавици близо до вулкана Хунга Тонга Хунга Хаапай, след като той започна да изригва. Сателитните снимки показват стълб от пепел, пара и газ, издигащ се във въздуха на височина около 20 километра.

Вулканът се намира на около 64 километра северно от столицата Нукуалофа. Още в края на 2014 и началото на 2015 г. поредица от изригвания в района създадоха малък нов остров и нарушиха международните въздушни пътувания до тихоокеанския архипелаг за няколко дни.

Населението на Тонга е около 105 000 души.