Многомилиардната сделка за доставка на чипове на Nvidia за изкуствен интелект в Обединените арабски емирства е блокирана вече близо пет месеца след подписването ѝ, което предизвиква недоволство у главния изпълнителен директор Дженсън Хуанг.

Забавянията са удар по плановете на Хуанг и на „царя по въпросите на изкуствения интелект“ в Белия дом Дейвид Сакс, които се надяваха сделката да напредне бързо и да покаже новата стратегия на САЩ, съсредоточена върху износа.

Според Тhe Wall Street Journal именно такива споразумения се смятат за ключови, за да запази САЩ преднината си пред Китай в надпреварата за надмощие в AI.

По силата на сделката, обявена през май, Емирствата обещаха да инвестират в САЩ в замяна на няколкостотин хиляди чипа на Nvidia годишно. Но инвестицията все още не се е материализирала след месеци преговори.

Бъдещето на споразумението в голяма степен е в ръцете на министъра на търговията Хауърд Лътник, който първоначално подкрепяше сделката. Одобрението на Министерството на търговията е критично за нейното осъществяване, тъй като именно то трябва да даде разрешение на Nvidia и останалите участници да изпратят чиповете в ОАЕ.

WSJ предава, че Лътник е настоявал емирските власти първо да финализират инвестициите си в САЩ, преди неговото ведомство да разреши доставките. Именно тези проточени разговори са забавили процеса.

През лятото Лътник и част от администрацията също изразили опасения, свързани с националната сигурност, тъй като ОАЕ поддържат близки отношения с Китай. Това породи страхове, че чиповете биха могли да подпомогнат китайската AI индустрия, и допълнително блокира сделката.

Преговорите са особено важни за Лътник, който е критикуван за въвеждането на нови мита и такса от 100 000 долара за кандидатите за визи H-1B, популярни сред технологичните компании.

Възможно напрежение с Nvidia – компанията с най-голяма пазарна капитализация в света (близо 4,6 трилиона долара) – може да се превърне в сериозен тест за отношенията между Белия дом и индустрията.

По информация на WSJ, Хуанг и други ръководители на Nvidia са се оплаквали в частни разговори от тактиката на Лътник и бавния напредък. Сакс и други представители на администрацията също били недоволни. Един високопоставен чиновник заявява, че Лътник не е блокирал сделката, но други твърдят, че именно той е забавил процеса.

Изданието добавя, че ОАЕ продължават работата по споразумението, при което се предвижда принцип „1 към 1“ – инвестиция в САЩ срещу съответна стойност в чипове на Nvidia. До края на годината от Емирствата трябва да бъдат изпратени поне 1 милиард долара инвестиции, а в замяна да получат чипове на същата стойност. Някои източници обаче уточняват, че за чиповете ще се плаща отделно.

Старши мениджър на Nvidia казва пред WSJ, че Хуанг и компанията не са се оплаквали и не са притеснени от начина, по който сделката се движи. Говорителят на Белия дом Куш Десай коментира:

„Сакс и министър Лътник са неразделна част от AI стратегията на президента и работят усърдно за сключването на сделки в полза на американския народ.“

Хуанг публично е хвалил Лътник, като наскоро каза, че именно с него общува най-често в администрацията. Шефът на Nvidia балансира между САЩ и Китай, опитвайки се да задържи и двата пазара, без да стане жертва на търговския им сблъсък.

Тръмп похвали сделката с ОАЕ по време на първото си задгранично пътуване през втория си президентски мандат през май, като я представи като пример за силата на американските AI технологии и алтернатива на китайските.

Белият дом тогава обяви, че президентът е осигурил над 200 милиарда долара в двустранни сделки, включително споразумение за съвместно развитие на американски технологии и производство.

Според Белия дом, ОАЕ са се ангажирали да инвестират, изградят или финансират центрове за данни в САЩ за обучение на AI модели. Емирствата вече имат сделки и с криптопроекта на семейство Тръмп, както и участие в консорциума, който поема контрола върху американските операции на TikTok.

Текущите дискусии с ОАЕ са част от по-широката политика на администрацията да притиска корпорации и държави да влагат средства в САЩ.

Наскоро Лътник договори и сделка с Япония, според която страната се ангажира да инвестира 550 милиарда долара в САЩ, като средствата ще се управляват от фонд под негов контрол. Тръмп и Лътник също използваха близо 9 милиарда долара федерални субсидии, за да придобият дял в Intel.

Nvidia също работи с Лътник, за да получи необходимите лицензи за износ на чипове за Китай. През август Тръмп и Лътник поискали компанията да предаде на правителството 15% от приходите от продажбата на новия чип H20 в Китай – стъпка, която някои юристи определят като незаконен експортен данък.

По условията на сделката с ОАЕ повечето чипове ще бъдат предназначени за американски компании, опериращи в страната.

Част от чиновниците в администрацията изразяват притеснения от участието на базираната в Абу Даби AI компания G42, която също трябва да е част от споразумението. Опасенията са, че чиповете, доставени директно до G42, биха могли да стигнат до Китай.