Сексът продава - и OpenAI отлично знае това. След години, в които се представяше като благородна неправителствена организация, създадена да спаси човечеството от „своенравен“ изкуствен интелект, компанията за 500 милиарда долара изведнъж няма проблем ChatGPT да интегрира пикантната част от света.

Новата ѝ политика „еротика за потвърдени пълнолетни“ следва най-стария закон на интернет: сексът е единственото нещо, за което хората плащат с постоянство онлайн. И бумът на AI-компаньоните, който само тази година ще донесе над 120 милиона долара, според Quartz, е последното доказателство.

След като официално се отказа от статута си на НПО и премина към търговски модел, създателят на ChatGPT влиза в пазар, който вече е натрупал над 220 милиона изтегляния. Докато Конгресът на САЩ се преструва да е шокиран от рисковете за тийнейджърите, а Character.AI е изправена пред съдебни дела за „непредумишлено убийство“, OpenAI вижда реалността: приложенията за AI-компаньони растат с 88% годишно, първите 10% от тях прибират 89% от всички приходи - и някой ще завладее този пазар.

Защо това да не е компанията, която току-що се преструктурира, за да може да се конкурира без морални окови? (Освен, разбира се, ако именно те не са част от фантазията ви — OpenAI вече няма да ви съди.)

Почти 20% от пълнолетните американци признават, че са си писали с AI-бот, симулиращ романтичен партньор - при младите мъже този дял скача до една трета. А броят на такива потребители расте. Един разработчик, решил да създаде свой собствен AI-компаньон, очаквал да намери не повече от двайсет подобни платформи - три месеца по-късно вече е документирал над 100, като нови се появяват постоянно.

От 2010 г. насам делът на живеещите сами се е увеличил в 26 от 30-те най-богати държави. Според изчисления на The Economist, днес в света има поне 100 милиона повече самотници, отколкото би имало, ако тенденциите от 2017 г. се бяха запазили

„Рецесията на връзките“ променя света

Икономиката на самотата

Бизнес моделът е като този на мобилните игри. Безплатният пробен достъп предлага базов чат, който спира точно когато разговорът стане интересен. Искате изображения? Това струва „токени“. Искате ботът да помни миналите ви разговори? Още токени. По-дълги чатове, генериране на видео, разширена памет - всичко, което потребителите наистина желаят, стои зад дигитална стена за плащане, която може да се изкачи високо за най-отдадените клиенти. Тези платформи са монетизирали самотата като абонаментна услуга — и хората плащат с ентусиазъм.

Дори Илон Мъск не устоя на изкушението. Неговият Grok AI вече предлага функция „Companions“ за премиум абонати срещу поне 30 долара месечно, включително героинята Ани - аниме персонаж, която се съблича по бельо. Системата включва и „механика на връзката“, заимствана от видеоигрите: колкото по-дълбока става „емоционалната връзка“ с вашия AI партньор, толкова повече функции се отключват. Геймификация, парасоциални отношения и повтарящи се приходи са мечтата на Силициевата долина.

Технологиите зад тези платформи се развиват изумително бързо. Създаването на изображения, което преди месеци беше бавно и несигурно, вече е мигновено и надеждно. Паметта еволюира от пълна забрава между сесиите до сложни, последователни разкази за живота на потребителя.

AI-компаньоните стават все по-добри в основната си задача - да осигуряват неограничена емоционална валидация, без нито една от неудобствата на човешките отношения.

OpenAI очаква над 20 милиарда долара приходи тази година и още стотици милиарди до 2030. „Опитваме се да изградим инфраструктурата за бъдеща икономика, задвижвана от изкуствен интелект“, подчертава главният изпълнителен директор

Сам Алтман: Не искаме подкрепа от правителството. Ако сгрешим – пазарът ще се справи с това

Всички искат парче от пазара

В този контекст навлиза OpenAI, но конкурентите вече не са само нишови приложения. Google привлече основателя на Character.AI Ноам Шазир, плащайки му милиарди, за да пренесе опита си вътре в компанията. Meta беше хваната с вътрешни политики, позволяващи на чатботовете ѝ да водят „романтични или емоционално заредени“ разговори с непълнолетни, преди Reuters да разкрие това.

Дори редовни потребители на ChatGPT създават емоционални привързаности - след ъпдейта от GPT-4o към GPT-5 мнозина писаха, че се чувстват „изоставени от партньор“.

Междувременно регулациите са пълен хаос. Двама сенатори, републиканецът Джош Хоули и демократът Ричард Блументал, настояват за забрана на AI-компаньоните за непълнолетни, със задължителна възрастова верификация и наказателна отговорност за компаниите, чиито системи насърчават самонараняване.

Вече текат няколко съдебни дела за самоубийства, в които родителите обвиняват подобни чатботове. Бивш изследовател по безопасност от OpenAI предупреди в New York Times, че прибързаното пускане на „еротични функции“ може да доведе до „катастрофални последици“, ако липсват защити.

Компанията има ненаситна нужда от капитал, за да поддържа амбициите си за общ изкуствен интелект. Неправителствената структура ѝ пречеше да набира средства и да се конкурира за таланти. Сега, като „public benefit corporation“, OpenAI може да издава акции, да стане публична и да се възползва от всеки възможен приходен поток.