Руският президент Владимир Путин пристига в Пекин за двудневна среща на върха с китайския лидер Си Дзинпин – само дни след визитата на американския президент Доналд Тръмп. Това поставя на изпитание способността на Китай да балансира между Вашингтон и Москва.

Срещата, насрочена за 19–20 май, е вторият разговор между двамата лидери през последната година. Пекин се стреми едновременно да управлява отношенията си със САЩ и Русия, като същевременно се позиционира като ключов фактор в глобалната дипломация. След руската инвазия в Украйна през 2022 г. Москва остана в значителна степен изолирана и силно зависима от Пекин заради западните санкции.

В навечерието на визитата си в Пекин Владимир Путин отправи видеообръщение към китайския народ, в което подчерта „безпрецедентното“ ниво на отношенията между Русия и Китай и определи Си Дзинпин като свой „дългогодишен добър приятел“.

Руският президент заяви, че връзките между Москва и Пекин се основават на взаимно доверие, равноправно сътрудничество и подкрепа по ключови въпроси като суверенитета и териториалната цялост. По думите му приятелството между двете страни „не е насочено срещу никого“, а служи „за благото на мира и всеобщия просперитет“.

Путин подчерта, че Русия цени китайската история, култура и научни постижения и изрази желание двата народа да се сближават още повече чрез културен и хуманитарен обмен.

Той акцентира и върху задълбочаващото се икономическо партньорство между двете държави, като отбеляза, че двустранният стокообмен вече надхвърля 200 млрд. долара, а разплащанията почти изцяло се извършват в рубли и юани.

Руският лидер приветства и въвеждането на безвизов режим между Русия и Китай, който според него ще стимулира туризма, бизнеса и контактите между гражданите на двете страни.

„Имаме много сериозни очаквания от това посещение“, заяви говорителят на Кремъл Дмитрий Песков в понеделник, определяйки дневния ред като стъпка към задълбочаване на „привилегированото и стратегическо партньорство“ между двете държави.

„Въпросът върви към своя край“: Путин заговори за прекратяване на войната в Украйна

От години САЩ настояват Китай да ограничи икономическата си подкрепа за Русия, която според западни представители помага за поддържането на руския военен капацитет. НАТО дори определи Китай като „решаващ фактор“ за продължаването на войната в Украйна, посочвайки доставките на стоки с двойна употреба от китайски компании, използвани за попълване на руските боеприпаси.

„Стратегическият триъгълник“

Китай разполага със „значително влияние“ в рамките на тази среща, тъй като подкрепата му става все по-важна за Путин на фона на нарастващия икономически натиск върху Русия и военните неуспехи в Украйна. Това смята Андрюс Турса, консултант за Централна и Източна Европа в Teneo, чието мнения цитира CNBC.

Москва понижи прогнозата си за икономически растеж през тази година до 0,4% спрямо 1,3% по-рано, след като икономиката ѝ беше разклатена от украинските атаки срещу петролна инфраструктура и експортни терминали – ключови за финансирането на войната – както и от несигурността около бъдещето на американските санкционни облекчения.

Според Денис Уайлдър – бивш американски разузнавателен служител и преподавател в Джорджтаунския университет – Путин ще търси уверение, че евентуалното подобряване на отношенията между Китай и САЩ няма да промени „стратегическия триъгълник“, който държи Пекин и Москва по-близо един до друг, отколкото до Вашингтон.

Рушир Шарма: Китай остава недоразвита финансова сила и дава свобода на САЩ да управляват световните пазари

Посещението на Тръмп миналата седмица беше белязано от пищен държавен банкет и доведе до договореност по няколко конкретни теми, включително китайски покупки на американски земеделски продукти за 17 млрд. долара годишно до 2028 г., поръчка за 200 самолета Boeing и планирана визита на Си във Вашингтон през септември.

За разлика от това визитата на Путин се очаква да бъде по-прагматична и част от рутинното взаимодействие между двете страни, посочва Турса пред CNBC. Според него обаче мащабът и съставът на руската делегация показват, че Путин се надява да разшири двустранното сътрудничество в множество сфери.

Украйна може и да не печели войната, но губи по-малко от Русия

Китайските държавни медии приветстваха символиката на двете последователни посещения. Вестник Global Times определи случващото се като доказателство, че Пекин „бързо се превръща във фокусна точка на световната дипломация“, подчертавайки, че приемането на лидерите на САЩ и Русия в рамките на една седмица е „изключително рядко явление в ерата след Студената война”.

Очаква се Вашингтон внимателно да следи резултатите от срещата.

„Ако Китай предостави значителна помощ на Русия, САЩ вероятно ще реагират остро“, коментира пред CNBC Кърт Тонг, управляващ партньор в The Asia Group.

„Владимир Владимирович, хората се страхуват от Вас“: Руски инфлуенсъри нарушават мълчанието си относно Путин

Енергетиката в центъра на разговорите

Очаква се енергетиката да бъде основна тема на срещата. Китай вече е най-големият купувач на руски петрол и природен газ, като изкупува руските доставки на значително по-ниски цени след срива на европейското търсене до най-ниските нива от средата на 70-те години.

На фона на блокадата на Ормузкия проток и нарастващите опасения за енергийната сигурност в Азия, Пекин има нов стимул да си гарантира руски доставки, докато Москва се нуждае от приходите, за да поддържа икономиката си.

Миналата седмица Путин заяви, че Русия е близо до „сериозно“ споразумение с Китай в сферата на петрола и газа.

„Намираме се в много напреднал етап на преговорите за сериозна и много значима стъпка напред в газовия и петролния сектор“, каза руският президент по време на пресконференция. „Ако успеем да финализираме тези договорености по време на визитата в Китай, ще бъда много доволен.“

Според анализатори на масата ще бъде поставен и въпросът за китайските инвестиции в руския държавен сектор. След 2022 г. двустранната търговия достигна рекордни нива, като Китай вече поема над една четвърт от руския износ.