В клиниката New Eyes Paris промяната на цвета на очите вече се предлага като бърза козметична процедура - не с контактни лещи, а с лазер, разрез в роговицата и минерален пигмент.

Методът се нарича Femtosecond Laser-Assisted Annular Keratopigmentation, или FLAAK - пръстеновидна кератопигментация, подпомогната с фемтосекунден лазер. Създаден е преди малко повече от десетилетие от френския офталмолог д-р Франсис Ферари и обещава не просто временна промяна, а нов цвят на очите за хора, които от години мечтаят да изглеждат различно.

Ирисът всъщност не се променя. Цветът му се прикрива, като в роговицата се въвежда пигмент - нещо, което лекарите описват като ефект, подобен на постоянна контактна леща.

Точно за това е отишла 35-годишната Айшегюл Колверт, пристигнала предишния ден от Гренобъл, в Югоизточна Франция, заедно с брат си близнак Карл. Тя винаги е искала зелени очи. Освен това, казва тя пред The New York Times, „ми омръзна да нося контактни лещи“.

В операционната лявото ѝ око e фиксирано отворено с офталмологичен спекулум, докато д-р Жан-Франсоа Фор бавно въвежда минерален пигмент в цвят шамфъстък в роговицата. Създателят на процедурата Ферари наблюдава отблизо на монитор със силно увеличен образ на окото.

Само няколко часа по-рано Ферари е обяснил на Колверт процедурата с пластмасов модел на очна ябълка.

„Цветът на окото се определя от ириса, а ние няма да променяме цвета на ириса“, обяснява той.

„Ще го скрием, като оцветим слоя пред него. С лазер ще направим кръгов разрез, през който ще инжектираме цвета. Разбирате ли?“

„Oui, docteur“, отговаря тя.

Устройството подобрява зрението на пациенти, страдащи от напреднала макулна дегенерация

Учени са създали очен имплант, който частично възстановява зрението при слепи хора

Колверт е една от над 2500 души, които са дошли в New Eyes Paris, разположена на тиха улица в заможния Шести арондисман, за да се подложат на операцията. Много от пациентите на Ферари научават за кератопигментацията от социалните мрежи и често пишат директно на лекаря в Instagram, за да запазят първоначална консултация по Zoom.

Повечето искат да преминат от тъмни към светли очи и избират от палитра с нюанси като маслиненозелено, шамфъстък, „ривиерско синьо“, „медено златно“ и „океан“.

Процедурата се извършва всяка сряда в клиника, която преди е била работилница за витражи - доста подходяща история за място, в което двама лекари, възприемащи себе си донякъде като артисти, оцветяват пословичните прозорци към душата. Само след няколко часа пациентите си тръгват с очите, за които са мечтали. Възстановяването трае един ден, разказва още NYT.

Има три степени на наситеност на цвета: слаба, средна и силна.

„Слабата изглежда много естествено, но не е особено видима“, казва Ферари.

„Затова много от пациентите ни, които искат средна наситеност и знаят, че цветът ще избледнее, избират силна. В началото тя изглежда неестествено.“

Тъй като роговицата никога не зараства напълно, пациент, който не е доволен от резултата от кератопигментацията, може да премахне около 80% от цвета - макар че това не се препоръчва.

Чрез AI учените разкриват сложна комуникация при примати, гризачи и птици. Технологията ни доближава до двупосочен контакт, но експерти предупреждават за рисковете от комерсиална експлоатация на природата

От миши писъци до синтаксиса на шимпанзето: Науката се приближава до езика на животните

В по-широката офталмологична общност процедурата е силно спорна, защото всяка намеса в роговицата носи риск от редица усложнения. Козметичната кератопигментация не е одобрена от почти нито една агенция по лекарствата, а Американската академия по офталмология е издала две предупреждения срещу процедурата, посочвайки рискове като белези по роговицата, инфекции и сериозни проблеми със зрението, включително опасност от слепота.

„Мисля, че сред офталмолозите има много страх, особено защото всъщност няма дългосрочни данни за самата процедура и за пигментите, които се използват“, казва д-р Амита Вадада, офталмолог и клиничен говорител на Американската академия по офталмология.

„Окото е много чувствителен орган от имунологична гледна точка.“

Вадада е особено притеснена от инжектирането на чужди пигменти в слоевете на роговицата, което може да предизвика възпаление.

„За разлика от други части на тялото, дори слабо възпаление на окото може да доведе до трайни белези, чувствителност към светлина и болка“, казва тя и добавя, че при кератопигментацията „потенциално променяте функцията на окото“.

Ферари настоява, че FLAAK не е по-опасна от операцията LASIK и дори носи по-малко рискове от носенето на контактни лещи, които могат да причинят инфекции и язви на роговицата. Той твърди, че процедурата е по-безопасна както от лазерната депигментация, така и от поставянето на импланти в ириса.

Последната операция е друг метод за промяна на цвета на очите, често известен с търговското си име BrightOcular. Това също е спорна процедура, при която в окото се поставя оцветен силикон. В момента тя е в центъра на няколко съдебни дела.

Преди всичко Ферари възприема своята процедура като начин пациентите да станат такива, каквито винаги са искали да бъдат.

„Има истинско страдание“, казва той. „Разбира се, би било по-добре човек да приеме естествените си очи, но има пациенти, които не могат.“

Обикновено става дума за хора, които даряват телата си за научни цели, като органите им се използват за трансплантации или изследвания

Пластичната хирургия откри нов ресурс - мастна тъкан от трупове

Очите и ръцете

На 67 години Ферари е висок, говори тихо и има - може би съвсем подходящо - воднисти зеленикаво-сини очи, които сякаш рядко мигат, особено когато разговаря, разказва NYT.

Израснал е в Люксембург. Баща му е работил като преводач от френски на италиански в Европейския парламент, а майка му е била домакиня. Ферари е учил офталмология в университета „Еберхард Карл“ в Тюбинген, Германия. Той е първият човек в семейството си, който се насочва към медицина, и вероятно ще остане последният, тъй като и четиримата му синове са избрали кариера в бизнеса или театъра.

Ферари работи с колегата си д-р Жан-Франсоа Фор, 70-годишен хирург, който също има зеленикаво-сини очи, от 2019 г., когато решава да отвори практиката си за кератопигментация в Париж.

Той търсел вече съществуваща клиника, която да бъде едновременно красива и практична, с цялото необходимо оборудване. Така се обръща към Фор, който вече управлявал клиника, предлагаща стандартни офталмологични услуги като очни прегледи, операции на катаракта и някои лазерни процедури. Ферари работи само в сряда. През останалото време е у дома в Страсбург със съпругата си, която има кафяви очи.

Ферари провежда консултациите и наблюдава процедурата FLAAK в операционната. Но не е извършвал самата операция от две години, макар да отказва да каже защо. Фор, опитен хирург, който освен това може да работи еднакво добре и с двете си ръце, извършва процедурата.

Идеята за кератопигментацията хрумва на Ферари преди 15 години, докато чете онлайн дискусия между френски офталмолози за най-добрия начин да се оцветяват очи.

Първоначално кератопигментацията е разработена като лечение на състояния като аниридия, при която окото няма изцяло или частично ирис и затова става свръхчувствително към светлина.

През 2011 г. Ферари започва да експериментира върху зайци. Червените очи са успешно променени в сини чрез метода FLAAK. По-късно Ферари изважда очните ябълки, за да ги дисектира и изучи под микроскоп. Пробва техниката и върху други зайци.

„И им дадох имената на синовете си“, казва той.

Ферари извършва процедурата върху човек за първи път през декември 2013 г. - първия такъв случай в света.

Той бил мотивиран да работи бързо, защото се страхувал, че някой ще го изпревари. И не е грешал. Друг офталмолог - д-р Хорхе Алио, базиран в Аликанте, Испания - мислел върху същото по същото време.

„Проучвах кератопигментацията за терапевтични цели“, казва Алио.

Той търсел начини за справяне с очни травми.

„Нямах друго решение освен протеза или контактна леща, а те често не могат да се използват в тази зона, защото се разместват.“

Клиниката на Алио получава грант от испанското правителство за разработване на пигменти.

„Разработихме изцяло нова техника“, казва той. „Беше много експериментално.“

Оказва се и много вдъхновяващо - дава му идеята, че операцията може да се използва и за козметични цели.

След като научават един за друг, Ферари и Алио се срещат лично на конференция в Лондон. Срещата е много сърдечна и макар Алио да обича да подчертава, че е написал повече научни статии и че е пионер в техниката както за терапевтична, така и за козметична употреба, двамата лекари - може би необичайно - се съгласяват да бъдат посочвани като „съизобретатели“.

Експерименталната терапия на Life Biosciences цели да пребори глаукомата и очния инсулт. Иновативната технология обучава увредените клетки в зрителния нерв да функционират като млади и вече е дала отлични резултати при животни

Стартъп за дълголетие тества върху човек първото лекарство за възстановяване на зрението

Как да направиш кафявите им очи сини или зелени

Операцията не е за хора със слаби нерви. След като локалната упойка подейства, фемтосекундният лазер се насочва към всяко око и изрязва кръгов тунел в роговицата.

След това Фор използва обикновена хирургическа кука, за да разшири разреза, и внимателно плъзга цялата извивка на „скалпела на Ферари“ във всяка роговица, която има желеобразна консистенция. С поредица от точни движения той разнася пигмента в нея. Багрилото бавно се завихря навътре като капка мастило във вода.

„Странното за наблюдателя е, че колкото по-дълго се взираш в окото, толкова по-малко то прилича на око. Крайният резултат прилича на затъмнение: вижда се пръстенът от ривиерско синьо или шамфъстъчено, а под него - призракът на стария ирис“, пише NYT.

Макар лекарите да работят върху усъвършенстване на сегашната техника, деликатността и реализмът невинаги са цел. Често именно „изкуствеността“ е част от привлекателността.

Задачата на очния лекар е да успокоява и да уравновесява желанията.

„Това включва много разговори, много диалог с пациента“, казва Фор.

„Хората винаги искат още“, казва Ферари.

„Знаете какво казват: повече е враг на доброто.“

Операцията в клиниката на Ферари струва 7000 евро. Клиентите трябва да внесат депозит от 1500 евро, който се възстановява, казва Ферари, „ако по време на консултацията забележа нещо в окото им, което означава, че процедурата не може да бъде извършена“.

Всеки клиент има 20-минутна консултация сутринта преди процедурата - често първата и единствена консултация на живо. С помощта на микроскоп и оптична кохерентна томография Ферари изследва задната повърхност на роговицата и прави изображение на ретината, за да се увери, че очите на пациента са достатъчно здрави за процедурата.

След това Ферари и пациентът окончателно избират цвета, превключвайки между различни симулации на лаптоп.

Една от бившите пациентки на Ферари, Вивиан Пуже, 69-годишна, никога не била обмисляла да промени кафявия цвят на очите си, докато преди шест години не гледала телевизионен репортаж за процедурата в петък. Следващия понеделник се обадила в клиниката му, която тогава се намирала в Страсбург.

„Казах си: защо не?“ Следващата седмица вече била при Ферари. „Разбира се, както всеки човек, бях нервна“, казва Пуже пред NYT. „Какво ще се случи? С какво се захващам?“

Тя е поразена от трансформацията в ривиерско синьо. „Бяха по-ярки, отколкото можех да се надявам“, казва тя. „Погледнах се в огледалото и си казах: обичам се, ценя се.“

Пуже казва, че веднага усетила промяна в живота си. „След като излязох от клиниката, хванах влака обратно за Париж и някой ми помогна с куфара. През целия ми живот никой никога не беше носил куфара ми“, казва тя.

„Мисля, че когато хората видят сини очи, си мислят за морето. Когато видят тъмни очи, виждат повече авторитет.“

Конкуренцията

Днес по света вече има растяща мрежа от лекари, които извършват кератопигментация, сред тях д-р Александър Мовшович в Ню Йорк и Маями и д-р Брайън Боксер Уоклър в Лос Анджелис. И двамата са обучени от Ферари. Само в Париж има шест конкурентни клиники, които предлагат процедурата. Затова New Eyes Paris прави FLAAK само в сряда.

При цялата тази конкуренция би било трудно клиниката да се запълва всяка седмица.

Ферари смята, че имитаторите са неизбежни, и признава, че в тях има нещо ласкателно.

„Има пари за печелене“, казва той. „Ново е. Различно е от обичайната рутина.“

Но Ферари почти няма какво да направи, за да ограничи използването на метода му без признание. В медицината понякога може да се патентова технологията, но е почти невъзможно да се патентова процедура. Дори скалпелът, който той е проектирал и патентовал, е копиран другаде, казва той.

Той предлага еднодневен присъствен курс в клиниката за обучение на офталмолози - начин да печели допълнително от кератопигментацията. Наскоро лекар от Индия е пътувал до Париж, за да се учи от Ферари.

В крайна сметка обещанието е просто: нов цвят, нов поглед, ново усещане за себе си. Въпросът е колко далеч може да стигне козметичната медицина, когато цената на промяната минава през роговицата.