Космически обект от ранната Вселена, наподобяващ гигантска червена звезда, всъщност може да е черна дупка, заобиколена от плътен и ярко светещ газ. Това посочва ново изследване, базирано на наблюдения от космическия телескоп „Джеймс Уеб“, съобщава WIRED.

Обектът, обозначен като MoM-BH-1*, се намира във време, когато Вселената е била на около 660 милиона години. За сравнение, днес възрастта на Вселената се оценява на близо 14 милиарда години.

На изображенията от телескопа MoM-BH-1* се вижда като ярка червена точка, подобна на други необичайни обекти от ранната Вселена. Учените обаче смятат, че характеристиките му не могат да се обяснят с обикновена звезда.

Според изследователския екип MoM-BH-1* излъчва около 100 милиарда пъти повече енергия, отколкото една звезда може да произведе чрез ядрен синтез. Интересен сигнал идва от спектъра на обекта. Част от светлината му намалява рязко при определени дължини на вълната. Подобни характеристики се наблюдават и при звезди, когато газът в атмосферата им поглъща определени части от светлината, но при MoM-BH-1* ефектът е прекалено силен, за да бъде обяснен с нормална звездна атмосфера.

Това насочва учените към предположението за наличие на голямо количество изключително плътен газ около източника на излъчване.

Наблюдения, продължили близо пет години, разкриват доказателства за липсващия вятър на свръхмасивната черна дупка в центъра на нашата галактика

Мистерията на „тихата“ черна дупка в центъра на Млечния път може би е разгадана

Хипотезата гласи, че в центъра на обекта има черна дупка, която активно поглъща материя. Този процес освобождава голямо количество енергия, която преминава през плътната газова обвивка около черната дупка. Тази обвивка може да промени характеристиките на излъчването и да накара обекта да изглежда като звезда.

Този хипотетичен тип обект е известен като „black hole star“ или „звезда от черна дупка“.

Откритието е важно и поради друга загадка, която JWST разкрива в ранната Вселена. Телескопът открива множество компактни червени обекти, които трудно се вписват в познатите категории.

Учените предполагат, че някои от тях може да са компактни галактики с много звезди, други да съдържат черни дупки, скрити зад плътни облаци прах, а трета възможност е да са обекти без пряк аналог в съвременната Вселена.

„Галактиката Безкрайност“ може би крие първата свръхмасивна черна дупка, формирана в ранната Вселена след Големия взрив

Космическа безкрайност: Астрономи откриха следи от най-ранна свръхмасивна черна дупка

MoM-BH-1* е особено интересен, тъй като според изследователите излъчването от предполагаемата „звезда от черна дупка“ почти напълно надминава светлината на галактиката, в която се намира.

„Всяка малка червена точка е съвместима с това да бъде звезда от черна дупка, разположена в типична ранна галактика“, казва Рохан Найду, водещ автор на изследването, цитиран от WIRED. Той отбелязва, че особеното при MoM-BH-1* е, че обектът практически засенчва светлината на своята галактика домакин, което позволява на учените да наблюдават почти изцяло излъчването от самата „звезда от черна дупка“.

На този етап това е хипотеза, а не окончателно доказан нов клас космически обекти. Необходими са допълнителни наблюдения, за да се установи дали MoM-BH-1* действително представлява черна дупка, обвита в плътен газ, и дали подобен механизъм може да обясни значителна част от малките червени точки, откривани от „Джеймс Уеб“.