Близо 1500 души, сред които най-малко 800 чужденци, са в неизвестност след опустошителните наводнения, които в сряда връхлетяха планински райони на Непал и китайския Тибет. Огромна маса от лед, скали и кал се срути в хималайска река и предизвика мощен поток от вода и отломки, който помете населени места, разруши домове, пътища, мостове и енергийна инфраструктура от двете страни на границата.

Бедствието засегна труднодостъпен район по маршрута между Лхаса в Тибет и непалската столица Катманду, посещаван от много туристи и поклонници. Спасителните екипи в Непал използват хеликоптери, за да издирват оцелели и да доставят храна и други жизненоважни материали на хиляди хора, останали откъснати. Полицията очаква броят на жертвите, който вече надхвърля 165, да продължи да расте.

„Издирването беше възобновено и очакваме да бъдат открити още тела“, коментира пред Reuters говорителят на полицията Аби Нараян Кафле.

В Непал за изчезнали се водят 826 души, като почти 600 от тях са чужденци, посочват полицията и представители на туристическия сектор. Сред изчезналите посетители от повече от две десетки държави има 177 индийци, 63 американци, 34 австралийци, 33 британци и 25 канадци.

В тибетския окръг Гиронг в неизвестност остават още 558 души, включително 260 чуждестранни граждани, информира китайската държавна телевизия CCTV.

Видеозаписи показват огромни маси от вода, кал и отломки, които помитат десетки хора на граничен пункт в Гиронг. По-надолу по течението в Непал стихията е разрушила жилища, пътища и енергийна инфраструктура.

Над 480 души са ранени, а властите обявиха национално бедствено положение

Най-малко 132 души загинаха при силното земетресение в Колумбия

„Огромна вълна от кал се насочи право към нас“, разказва пред Reuters 68-годишният Кешав Прасад Барал, който оцелява и е настанен в болница. „Колкото повече приближаваше, толкова по-висока ставаше. Когато видях, че калта влиза в дома ни, се опитах да хвана жена си за ръката и да я изведа на терасата. Но потокът я отнесе.“

Четири часа по-късно Барал е евакуиран с хеликоптер. Съпругата му все още не е открита.

Друг оцелял успява да се спаси, като се вкопчва в мангово дърво, докато наблюдава как къщата, в която е работил, изчезва във водата.

В най-тежко пострадалите райони хеликоптери доставят палатки, храна и други материали за спешна помощ, предоставени от съседна Индия, заяви говорителят на непалската армия Раджа Рам Баснет. В издирвателните операции участват над 5000 военнослужещи и полицаи.

Първоначално непалските власти предполагаха, че земетресение може да е причинило срутването на долната част на ледник и така да е предизвикало наводненията.

Американската геоложка служба (USGS) обаче уточни, че първоначално отчетеният трус с магнитуд 4,4 всъщност е представлявал сеизмична енергия, освободена при срутването на скали и лед от ледника, последвано от поток от отломки.

Китайските власти са установили и опасност, свързана с езеро, което остава блокирано от естествена преграда в Гиронг, нагоре по течението от засегнатия граничен пункт между Тибет и Непал. Според CCTV това може значително да затрудни спасителните операции в планинския район.

Много от жертвите са пътували на поклонение към Кайлаш Манасаровар – високопланинско свещено място в Тибет, почитано от индуисти, будисти и последователи на други религии. Планината Кайлаш, която според индуистките вярвания е обиталище на бог Шива, се намира край свещеното езеро Манасаровар.

Държавният департамент на САЩ изпраща експерт по реакция при бедствия и предоставя помощ от 500 000 долара.

Хиляди хора бяха евакуирани, а властите предупреждават за опасност от нови силни вторични трусове и свлачища

Земетресение с магнитуд 7,1 в Япония отне живота на най-малко 13 души

Канада също следи внимателно ситуацията, посочи премиерът Марк Карни, който определи наводненията като „абсолютно опустошителни“.

Екипи на ООН и партньорски организации изпращат помощи и служители в подкрепа на засегнатите общности в Непал, обяви генералният секретар Антониу Гутериш.

Австралийският премиер Антъни Албанезе отбеляза, че информацията за мащаба на трагедията все още е ограничена, тъй като Непал не разполага с ресурсите, които би имала по-развита държава при подобно бедствие.

Сагар Пандей, ръководител на туристическа компания, организираща пътувания в Хималаите, съобщи, че 15 индийци с австралийско гражданство, участвали в поклонническа обиколка, са в неизвестност.

След като прелита над пострадалата зона с хеликоптер, той описва почти пълно унищожение.

„Не е останало нищо, създадено от човека. Всичко е изравнено със земята. Затова смятам, че всеки, който е бил в хотел, ресторант или автомобил там, вероятно е загинал“, казва Пандей.

Камери за наблюдение от китайската страна на границата са заснели множество хора, които се опитват да избягат от мощен поток от скали, кал и вода, разрушаващ сгради и автомобили.

Пред тренировъчен център на непалската армия, използван като база за спасителните операции с хеликоптери, се събират хора, търсещи информация за свои близки от засегнатите райони Нувакот и Дхадинг.

В пострадалите населени места домове, дървета и автомобили са затрупани от пластове кал с дебелина от няколко метра, а хеликоптери непрекъснато евакуират оцелели.

Първоначален анализ на сателитни изображения на Planet Labs сочи, че свличане на лед и скали е предизвикало мощен поток от вода и отломки по река Лхенде, на около 20 км североизточно от граничния пункт Расувагадхи между Непал и Китай, съобщиха непалските власти за управление при бедствия.

Телевизионни кадри показват разрушени къщи, носени от водата автомобили и метален мост, който стихията отнася. Според очевидци цели села са били залети.

„Навсякъде около нас има разрушения. Селищата край реката са напълно пометени. Петима мои роднини са в неизвестност“, разказва здравният работник Тула Бахадур БК от Расува.