Известната в цял свят непалска индустрия за приключенски туризъм е изправена пред болезнена проверка на реалността след опустошителните наводнения по границата на страната с Китай. Това предупреждават местни планински туристически организации и собственици на хостели, цитирани от CNBC.

Броят на жертвите на бедствието от миналата седмица, което помете села по границата между Непал и Тибет, достигна 987 души, съобщиха властите във вторник. Близо 4250 души остават в неизвестност.

Катастрофата започна на 26 август в Хималаите – планинската верига, в която се намират някои от най-високите върхове в света, включително най-високият – Еверест.

Мащабно срутване на ледникова маса в Северен Непал предизвика свличане на лед и скали, а огромни количества вода от топящия се лед се устремиха към долините. Мощните наводнения пометоха или откъснаха от света цели населени места и нанесоха сериозни щети на пътища, мостове и водноелектрически съоръжения.

Трагедията, която накара непалския премиер Балендра Шах да призове за международни действия срещу климатичните промени, показва все по-сериозното им отражение върху приключенския туризъм.

Раджендра Бахадур Лама, генерален секретар на Непалската асоциация по алпинизъм, определя наводненията като „сериозно предупреждение“ за туристическата индустрия на страната.

„Това бедствие не трябва да се разглежда като края на приключенския туризъм в Непал, а като сигнал за събуждане“, казва Лама пред CNBC. „Климатичните промени преобразяват Хималаите и Непал вече трябва да изгради туристическа индустрия, която не само предлага приключения, но е и по-безопасна, по-добре подготвена и по-устойчива на климатичните промени.“

По думите му туристическата инфраструктура, маршрутите и дестинациите ще трябва да бъдат оценени наново и адаптирани така, че да осигуряват по-добра защита срещу наводнения, свлачища и други екстремни природни явления. Лама отбелязва, че международните туристи обръщат „все по-голямо внимание“ на климатичните рискове и безопасността.

Близо 800 души са загинали, а над 3000 остават в неизвестност след стихията по границата с Тибет

Стотици остават блокирани в тунели след опустошителното наводнение в Непал

Цената на възстановяването

Според медийни публикации Непал, която е– една от най-слабо развитите държави в Южна Азия, оценява разходите за възстановяване след катастрофата на между 4 и 5 млрд. долара. Това е сума, равняваща се на близо една десета от икономиката на страната.

Туризмът е един от основните стълбове на непалската икономика и важен източник на валутни приходи. Страната с население от близо 30 млн. души е световноизвестна дестинация за планински преходи и алпинизъм, както и един от водещите центрове за духовен туризъм.

През последните дни обаче туристи са започнали да отменят резервациите си – точно когато Непал навлиза в най-силния си туристически сезон, който продължава от 15 септември до 15 ноември.

Това разказва Сарож Бхандари, собственик на хостела Wander Thirst в столицата Катманду, която се намира на повече от пет часа път с автомобил от засегнатия от наводненията район.

Бхандари очаква в най-добрия случай неговият хостел със 122 легла да достигне 60% заетост през пиковия сезон тази година при 100% година по-рано. Повечето отменени резервации са на европейски туристи, посочва той пред CNBC.

„Този път наводнението засегна сравнително малка част от Непал, но много туристи смятат, че заради това не е безопасно да пътуват до страната“, казва Бхандари, като подчертава, че Непал не е само планини, а има и обширни равнинни райони.

По думите му страната наближава края на дъждовния мусонен сезон. Той обръща внимание на правителствената система за предупреждения при опасност от свлачища и за затваряне на пътища. Обикновено властите ежедневно изпращат до хостела предупреждения за риск от наводнения и свлачища, които след това се предават на гостите.

Бхандари не знае дали Китай е изпратил предупреждение преди бедствието. По думите му хората, които първи са забелязали наводнението, са предупредили живеещите по-надолу по течението, но те са подценили мащаба му.

Китайското външно министерство междувременно съобщи, че подготвя трети пакет спешна помощ за Непал и ще продължи „твърдо да стои рамо до рамо“ със съседната държава.

Първоначалната оценка е между 4 и 5 милиарда долара, но те са по-малко от 9-те милиарда долара за възстановяване след земетресението с магнитуд 7,8 по Рихтер през 2015 г.

Възстановяването от наводненията в Непал може да струва до една десета от икономиката на страната

Сериозен риск от ледникови наводнения

На 30 август посолството на САЩ в Китай предупреди за риск от нови свлачища и наводнения заради очакваните допълнителни валежи до 1 септември.

Пекин изпрати премиера Ли Цян да посети засегнатия район още на 27 август, а редовната среща на висшето китайско ръководство в края на месеца беше съсредоточена върху реакцията при бедствието. В официалното съобщение беше отбелязано, че катастрофата е станала във високопланински студен район, заобиколен от ледници и изложен на множество природни рискове.

Във вторник помощник генералният секретар на ООН Кани Вигнараджа предупреди, че милиони хора в Хималайския регион са изложени на опасност от ледникови наводнения, като има опасения, че цели райони по речните брегове на практика могат да станат необитаеми.

„Технологиите не могат да се развиват достатъчно бързо, за да предотвратят загубите по тези огромни речни системи, които поемат преливащите води от ледниковите езера“, заяви Вигнараджа пред Reuters.

Стотици са загинали, а близо 1000 души остават в неизвестност в Непал и съседен Тибет

Спасителните операции в Непал продължават на фона на риск от ново наводнение

Изследователи по-рано са идентифицирали 47 опасни ледникови езера в Непал, Китай и Индия, въпреки че впоследствие реалният им брой е оценен като значително по-голям.

„Опустошителните последици от наводненията в Непал трудно могат да бъдат преувеличени“, коментира пред CNBC Карло Буонтемпо, директор на Службата на ЕС за климатичните промени „Коперник“ (C3S).

„Макар че ще е необходимо време, за да бъде възстановена точната последователност от събития, довели до това бедствие, по-голямата картина вече е ясна: замръзналите региони на света губят ледена маса, а с това стават и все по-нестабилни.“

Със затоплянето на климата загубата на ледникова маса по света ще има сериозни последици за планинските райони, посочва Буонтемпо.

„Ледниците стабилизират склоновете около себе си; замръзналата почва задържа напуканите скални маси на място; водата от топенето се натрупва в езера зад крехки естествени прегради. Когато ледът изтънява, а вечната замръзналост се размразява, планини, които са запазвали стабилността си в продължение на хилядолетия, започват да губят тази устойчивост“, обяснява той.

Този процес обикновено протича бавно, но понякога промяната може да настъпи внезапно. Такъв беше случаят през май миналата година, когато огромна маса от лед и скали се срути върху ледника Бирх в Швейцария и затрупа алпийското село Блатен.

„Наводненията в Непал подчертават колко важно е непрекъснатото сателитно наблюдение за ранни предупредителни сигнали. То трябва да подпомага бъдещото планиране на рисковете и да позволява спасяването на цели населени места – както се случи в Блатен, където жителите бяха евакуирани преди свлачището“, казва Буонтемпо.

„Очевидно е, че климатът, който познавахме в миналото, вече се е променил. Трябва да удвоим усилията си, за да се подготвим за бъдещето.“