Доналд Тръмп е прекарал нощта след междинните избори залепен за Fox News, с яростни нападки към любимия му телевизионен канал, докато партията му претърпяваше историческо поражение.

Американският президент се е оплакал от гласа на една от водещите, изпратил е SMS на друг водещ по време на предаване на живо, а накрая дори обвини телевизионната мрежа в собствената си социална платформа Truth Social, че се е обърнала срещу него, отбелязва Financial Times.

Но още преди да се утаи прахът от изборите, които изведоха демократите на власт и в двете камари на Конгреса, медийната империя на Рупърт Мърдок сякаш вече обмисляше живота след Тръмп, допълва медията.

Малко след полунощ редакционната колегия на WSJ, собственост на Мърдок, обяви Тръмп за „главния архитект“ на поражението на републиканците и призова партията да обсъди бъдещето си след него.

The New York Post, известният с агресивния си тон, също на Мърдок, избра за първа страница в сряда синьо цунами, изобразяващо безпомощния президент на САЩ, напът да бъде погълнат от гигантска вълна, със заглавието: „Тръмп понася историческо поражение, докато демократите триумфират на междинните избори“.

Дори във Fox News, телевизионният канал, където Тръмп отдавна се радва на подкрепата на някои от най-влиятелните консервативни телевизионни личности в Америка, настроението е било потиснато.

Шон Хенити, един от най-ревностните защитници на президента, беше попитан дали изборите щяха да се развият по друг начин, ако той не беше влязъл във война с Иран. „На 100%. Не мисля, че има някакво съмнение по този въпрос“, отговори той.

Лора Ингръм, друга дългогодишна привърженичка на Тръмп, заяви, че конфликтът е „наистина тежък и не е бил добре обяснен“.

Промяната настъпва в момент, когато републиканците започват да осъзнават мащаба на изборното поражение. Това повдига въпроси за бъдещето на един съюз, който помогна за поддържането на доминиращата роля на Тръмп в американския консерватизъм за миналото десетилетие.

WSJ обявява „непредсказуемия и самодоволен“ втори мандат на Тръмп за пропиляване на „рядката възможност да се прокара каузата на консервативната реформа“. Резултатите от вторник са „разгромяваща присъда“ за „пропуснатата възможност“ за Републиканската партия, се казва в редакционна статия на вестника, като се допълва:

Републиканската партия се нуждае от дебат за какво ще се застъпва след Тръмп и нека се надяваме, че той ще започне още тази седмица.

Насърчаването на консервативната кауза е изключителна важност за Мърдок. Той описва своите медийни компании, сред които британските The Times и Sun като „защитници на консервативния глас в англоговорящия свят“.

Миналата година Мърдок се съгласи да плати над 3 млрд. долара на трима от наследниците си, за да предаде контрола над медийната империя на най-големия си син, Лаклан, след смъртта си и да гарантира, че тя ще остане с десни нагласи.

Бивш висш мениджър в News Corp заявява пред FT, че милиардерът отдавна се стремi да открива политическите победители на ранен етап, което му позволява да оформя техните програми.

Той има невероятно усещане в коя посока духа вятърът и иска да се включи достатъчно рано, за да упражни влияние и да направи така, че този човек да му бъде задължен.

„Рупърт не иска да бъде с неудачник. Той вече не се интересува от Тръмп, а от аудиторията, допълва още мениджърът.

Но дистанцирането от американския президент поставя търговска дилема. Fox трябва да запази основната си аудитория, като същевременно привлече по-млади зрители, особено при положение, че конкурентната Newsmax чака да се възползва от всяка промяна.

Как да се дистанцираш от Тръмп, без да си навлечеш гнева му?

Моментът на разплата идва, докато Fox се бори с рязък спад в телевизионната си аудитория. Рейтингите на Fox News в праймтайма спадат с 28% през октомври в сравнение с миналата година.

Тази седмица главният изпълнителен директор на Fox Лаклан Мърдок заяви, че зрителите са „уморени“.

Fox News отбелязва, че през октомври мрежата е останала най-гледаният канал по кабелна телевизия, въпреки спада в аудиторията. Тя подчертава и нарастващото дигитално присъствие, като посочва, че видеата ѝ са генерирали 3,9 млрд. преглеждания в YouTube тази година, близо 1 млрд. повече от най-близкия ѝ конкурент в кабелните канали.

В изборната нощ Тръмп предложи друго обяснение:

Рейтингите на Fox се сриват, защото мрежата е СРЕЩУ мен!

И все пак, Fox не се отказа от консервативните си нагласи. В сряда водещата Ейнсли Еърхарт обяви пред зрителите категоричното:

Портфейлът и начинът ви на живот са на прицел.

Телевизията прекара голяма част от деня биейки тревога за нарастващото влияние на демократичните социалисти.

Fox News остава дълбоко свързана с Тръмп, факт, който стана очевиден, докато се брояха гласовете.

Каролайн Левит, която тази седмица се присъедини към телевизията като коментатор, след като беше прессекретар в Белия дом, съобщи на зрителите в изборната нощ, че „току-що е разговаряла“ с Тръмп. Тя защити неговите постижения, като се оплака, че основните медии не са отразили многобройните му успехи.

По-късно вечерта Тръмп изпрати SMS на водещия на Fox Грег Гътфийлд на живо по телевизията, като поиска от него да каже на съводещата Джесика Тарлоу, че тя е „НАЙ-ЛОШАТА“, преди да се впусне в дълго изложение в защита на икономическите си постижения. Водещият прочете съобщението на глас, а Тарлоу отговори: „Просто натисни „стоп“.“

Дори докато нападаше Fox онлайн, Тръмп се обади в телевизията за дълго интервю на живо.

Той разговаря с Брет Байър и Марта МакКалъм над 20 минути и звучеше спокоен, почти примирен, докато те го притискаха да обясни шокиращите загуби. Президентът отклони въпросите за войната с Иран и членовете на кабинета си и дори похвали демократите за представянето им.

„Това е просто момент, Брет. Предполагам, че във въздуха витаеше такова настроение. От дълго време правя велики неща.“