Продажбите на дребно в Обединеното кралство са намалели значително повече от очакваното през декември, което е знак, че икономиката може да е навлязла в плитка рецесия през втората половина на 2023 г.

Службата за национална статистика (ONS) съобщава, че обемът на продажбите е спаднал с 3,2% през ключовия търговски месец след ръст от 1,4% през ноември. Икономисти, анкетирани от Reuters, очакваха спад от едва 0,5%.

Декември отбелязва най-големия месечен спад от януари 2021 г. насам, когато строгите мерки заради пандемията удариха търсенето. ONS посочва, че хората изглежда са направили коледните си покупки по-рано, отколкото през предходните години. През трите месеца до декември 2023 г. обемите са били с 0,9% по-ниски в сравнение с предходното тримесечие.

Неочакван скок на инфлацията във Великобритания В основата на това стои поскъпването на алкохола и тютюневите изделия
Това се случва, след като брутният вътрешен продукт на Обединеното кралство за третото тримесечие беше ревизиран надолу до свиване с 0,1%, в сравнение с предишното отчитане.

"Последните данни ще извадят около 0,15 процентни пункта от растежа на реалния БВП през декември, което увеличава шансовете икономиката да приключи 2023 г. в най-леката от леките рецесии", посочва Алекс Кер, асистент-икономист в Capital Economics.

Поглеждайки към следващата година, той добавя, че въздействието на по-високите лихвени проценти върху притежателите на ипотечни кредити може да доведе до по-нататъшен "скромен спад" на реалните потребителски разходи през първото тримесечие. Очакваното намаляване на лихвените проценти от юни и спадът на инфлацията се очаква да подкрепят възстановяването през втората половина на годината.

Търговската организация "Британски консорциум за търговия на дребно" коментира на свой ред, че данните "са завършек на една трудна година за търговците на дребно" и показват, че разпродажбите на Черния петък са намалили коледните разходи.

Като цяло спадът през декември е най-резкият при търговията на дребно с нехранителни стоки, която се понижава с 3,9%, след като през ноември отбеляза ръст от 2,7%. Продажбите на хранителни стоки в магазините са по-ниски с 3,1% след увеличение от 1,1% през предходния месец.

В рецесия ли е Обединеното кралство? Икономиката на страната се свива през третото тримесечие
Онлайн продажбите показават малко по-голяма устойчивост, като през декември спадат с 1,7%, с което делът им спрямо продажбите във физическите магазини е нараснала от 26,6% на 27,1%.

Комбинацията от лошото време през декември и акциите на продавачите, свързани с "черния петък", вероятно са допринесли за "мъчителния край" на годината за търговията на дребно, акцентира Джеймс Смит, икономист за развитите пазари в ING и допълва: "В действителност потребителският фон започва да се подобрява и това е трудно да се съгласува с мащаба на декемврийския спад. Подозираме, че голяма част от загубата ще бъде възстановена през януари/февруари."

Според него стабилните перспективи за растежа на реалните заплати, спадът на инфлацията и леко повишеното потребителско доверие ще подкрепят възстановяването на местната икономика.