Има си причина Ричард Б. Коен да избягва вниманието.

Председателят на C&S Wholesale Grocers Inc. работи в невзрачен офис комплекс, където преди време е трябвало да бъде построен окръжният затвор в Кийн, Ню Хампшир, зелено планинско градче на около 140 км северозападно от Бостън.

Шофьорите, които доставят стоки от 54-те разпределителни центъра на компанията, карат необозначени камиони. Последното интервю на Коен е публикувано преди десет години. Дори Търговската камара на Кийн не знае, че C&S е един от най-големите работодатели в града.

“Ние сме най-голямата компания, за която никой не е чувал,” казва Браян Грейнджър, говорител на C&S.

Шестдесет и една годишният Ричард Коен, когото наричат Рик, е превърнал C&S в най-големия търговец на едро в света на хранителни стоки, след като поема управлението на компанията през 1989 г.

Това постижение го е направило един от 100-те най-богати хора в света и най-богатия човек в североизточния район на САЩ - Нова Англия, след хеджфонд мениджъра Рей Далио, според индекса на милиардерите на Bloomberg.

Компанията отчита 21.7 млрд. долара продажби за 2012 г., доставяйки повече от 95 000 продукта до 4 000 супермаркета от щата Мейн до Хаваи. Коен е едноличен собственик на компанията, според Грейнджър.

Неговото състояние се оценява на 11.2 млрд. долара, според индекса на милиардерите на Bloomberg, а той досега не се появява в международна класация на богаташи, което, според негов приближен, го устройва отлично.

“Опитах се да поставя името на компанията върху камионите, но той не искаше това да става,” казва Едуард Албертиан, бивш президент на C&S и настоящ изпълнителен директор на веригата магазини Citysports в Бостън. “Той искаше да продължи да работи тихомълком от този малък пазар в Кийн, Ню Хампшир.”

Милиардерът успява да натрупа пари в индустрия, измъчвана от малкия марж на печалба и лошо управление, като се концентрира върху ефективността и допълнителното заплащане на служителите си, за да избягват грешките, казва Томас ДеЛонг, преподавател в бизнес училището на Харвард, който се консултира с Коен.

“Не съм сигурен, че съм срещал някой толкова находчив аналитичен ум като Рик,” казва ДеЛонг. “Много главни изпълнителни директори на компании имат нуждата да доказват, че са най-умните в стаята. Рик не е такъв.”

Самият Коен отказва да даде коментар за тази статия. C&S се оценява на 11 млрд. долара, според данни на Bloomberg.

C&S има издадени облигации за около 240 млн. долара. През 2009 г. брутният й марж на печалба е бил 2.2%, печалбата е възлизала на 66 млн. долара, а продажбите са били 19.3 млрд. долара. Като собственик на компанията Коен избира корпоративната печалба на C&S да бъде облагана с данък като личен доход, за да избегне двойното данъчно облагане.

Милиардерът също така притежава недвижими имоти в Мейн и Уайоминг и е събрал над 50 млн. долара под формата на кеш и записи на заповеди. Той също така притежава базираната в Уилмингтън, Масачузетс компания за производство на роботи за складове Symbotic LLC, която купува през 2009 г.

Дядото на Коен, Израел, основава C&S в Уорчестър, Масачузетс през 1918 г., според уебсайта на компанията. След като наводнение унищожава стоковите му запаси през 1929 г., той отваря нов склад, който е два пъти по-голям. Неговият син Лестър разширява бизнеса, като започва да зарежда и военни бази.

Рик се присъединява към компанията през 1974 г., след като завършва Счетоводство в бизнес училището Уортън към Университета на Пенсилвания.

Година по-късно триседмична стачка на синдикатите почти води да закриването на компанията, вследствие на което Коен успява да убеди баща си да премести седалището й в Братълборо, Върмонт, където може да строи по-големи складове и да наема служители, които не членуват в синдикати.

Коен поема управлението на компанията като главен изпълнителен директор и председател, когато баща му се пенсионира. Той мести седалището на 30 км на изток в Кийн през 2003 г., след като успява да разубеди градската администрация да строи затвор на парцела, който той си бил харесал.

“Търговията на едро с хранителни продукти е труден пазар, но когато се бизнесът се управлява ефективно, той може да е печеливш,” казва Бурт Фликингер, управляващ директор на консултантската компания Strategic Resource Group.

Коен е направил точно това. По-малко от 2% от поръчките, които се обработват в складовете на неговата компания, имат грешки или пропуски – нечувана ефективност в сферата на търговията на едро с хранителни продукти, според бившия президент на C&S Албертиан.

В складовете на C&S екипи от служители, които се ръководят сами, обработват поръчките на клиентите. Те избират артикулите от рафтовете, опаковат ги върху палети и ги товарят в камионите - навреме. Освен почасово заплащане, тези екипи печелят допълнително пари за всяка изпълнена поръчка, както и глоби за всяка грешка.

Семейството на Коен обаче избягва традиционните капани за богати. Милиардерът и неговата съпруга Джан живеят на улица, на която средната стойност на жилищата е 294 000 долара. Двойката притежава най-скъпата еднофамилна къща в Кийн, оценявана на 1.5 млн. долара.

Едната им дъщеря, Пери, заема ръководна длъжност в C&S, а другата, Рейчъл, е преподавател в гимназия в Лин, Масачузетс.