Аукционната къща Christie’s обяви, че ще предложи за продажба метеоритен камък на 4.6 млрд. години. Той е част от прочутия метеорит Allende, който през 1969 г. избухва над мексиканския щат Чихуахуа, разпръсквайки хиляди камъни след себе си.

Учените събират фрагментите или ги купуват от местните жители и откриват, че идват от много рядък тип космическо тяло, съдържащо най-старата материя на планетарната система. Днес Allende е запомнен като най-важния изследван метеорит в историята.

"Има две фрактурирани повърхности и едно ясно очертано лице", пише в аукционния списък на Christie’s.

"Разтопената кора, резултат от изгарянето на метеорита, минавайки през атмосферата, покрива по-голямата част от повърхността. Тук могат да бъдат открити и следи от хондрити и калциево-алуминиеви образувания, които се смятат за най-старите вещества."

Офертните цени за метеорита започват от 20 000 долара. Това е доста сериозна цена, която трябва да се плати за един камък, макар и част от извънземната история.

Но както специалистът на Christie’s, Джеймс Хислоп казва пред CNN, висококачествени метеори като този са много редки.

Метеоритите са фрагментите на кометите, астероидите или метеорите, които навлизат през атмосферата на Земята. Те често се еродират по време на огненото си пътуване, така че е трудно да се намерят такива с гладки и интересни форми.

Тези, които се намират, обикновено завършват в частни колекции. (Метеоритът Allende е от колекциите на Националния автономен университет в Мексико.)

Възрастта и научната рядкост увеличават и стойността на метеорита. В случая с екземпляра на Allende, това са 4.56 милиарда години - "толкова много, че почти всичко друго губи смисъл", каза Хислоп.