„ВЕЦ Своге” ООД, която изпълнява и експлоатира проекта Каскада Среден Искър за изграждането на 9 малки руслови ВЕЦ, стана единствената в България и втора в света компания с проект, одобрен от Мрежовата конвенция на ООН за климатичните промени (UNFCCC). Целта на проекта на ООН за съвместно изпълнение (Joint Initiatives Project) е изграждане на уеб-базиран информационен каталог с всички действащи проекти за продажба на т. нар. карбон-кредити по Протокола от Киото.

Проектът Каскада Среден Искър предвижда изграждането на девет малки ВЕЦ с обща мощност от 25.7 MW по поречието на река Искър на около 40 км северно от град София и цели да генерира Единици Редуцирани Емисии (ЕРЕ) в размер на 74 196 тона CO2 годишно чрез замяната на електричеството, генерирано от изкопаеми горива, с електроенергия, произведена от водно енергийни източници – възобновяем енергиен източник, който не отделя парникови газове.

На 18 септември 2007 г. бе подписан договор между „ВЕЦ Своге” ООД и Европейската банка за възстановяване и развитие (ЕБВР) за изкупуването на въглеродни кредити от проекта Каскада Среден Искър чрез Холандския фонд за сътрудничество. Въглеродните кредити се създават, когато проект намали или избегне отделянето на парникови газове, в сравнение с количеството, което би било отделено без неговото въвеждане. Протоколът от Киото урежда създаването на пазар, на който правителства и частни компании, намалили нивата на отделени парникови газове, могат да отстъпят или продадат създадените въглеродни кредити.

Проектът е включен в системата на UNFCCC след дълъг период на одобрение и изискване на множество документи за изпълнението и екологичната оценка, които често водят до отпадане на други проекти-кандидати за мрежата. Каскада Среден Искър е вторият проект в света, включен в Проекта за съвместно изпълнение, който се разработва от UNFCCC като метод за увеличаване на прозрачността на процедурите и по-добър достъп до информация за съвместните инициативи по Протокола от Киото.

Деветте ВЕЦ от каскадата ще бъдат построени, притежавани и експлоатирани от ВЕЦ „Своге” ООД – дружество, притежавано съвместно от „Петролвила България” (90%), част от италианската група Petrolvilla&Bortolotti S.p.A. (италиански доставчик на електроенергия и сродни услуги), и община Своге (10%). В момента се реализира първият етап от проекта - изграждането на ВЕЦ-ове "Лакатник" и "Свражен".

Изградената вече МВЕЦ „Лакатник” е първата и уникална по рода си централа от руслов тип на Балканския полуостров. Тя бе пусната в експлоатация на 10 май 2008 г. и през месец юни произведе първия милион киловата електроенергия. Проектът трябва да бъде реализиран до 2011 г.