Венецуела застана за трета поредна година на първо място сред латиноамериканските страни по ръст на инфлацията. Страната отчете годишен ръст на инфлацията в размер на 30.9% за 2008 г., съобщава Централната банка.

Инфлацията показа провала на прокламираната в началото на 2008 г. политика на "силния боливар". На 1 януари 2008 г. правителството предприе деноминация с три нули на националната валута в стремежа си да обуздае 20-годишното й обезценяване и инфлационната спирала.

Въведеният през 2003 г. контрол върху пазара на валута пък доведе до процъфтяване на черния пазар. Така един долар официално се търгува за 2.15 боливара, но обменният курс надминава 6 боливара за долар на черния пазар.

Цяла Латинска Америка отчита ръст на годишната инфлация, основно заради поскъпването на храните и петрола през първата половина на миналата година. Единствено Бразилия успя да овладее инфлацията в рамките на планирания таван от 5.9%. Колумбия отчита 7.6%, Еквадор 8.8%, Боливия 11%. Всички те обаче изостават далече зад Венецуела.

Властите в Каракас се опитват да оправдаят процеса с ръста на потреблението и икономическият ръст за 2008 г., който е 4.6%.

94% от бюджета на Венецуела се формира от износа на петрол, който обаче все по-трудно може да подхрани високите публични разходи. Същевременно инвеститорите все повече предпочетат да не влагат парите си в сектори, в които има риск от национализация.

Ръстът на търсенето, породен от социалните реформи на "боливарската революция" често надминава предлагането. Липсата на продукти от първа необходимост, продавани на регулирани от държавата цени, доведоха до спорадични сблъсъци за месо, мляко, захар. За да овладее социалното недоволство, Венецуела внася големи количества храни на високи цени.

Европейската комисия прогнозира икономически ръст от 3% за Венецуела през тази година. Предвид спада на цената на петрола обаче песимистите са склонни да прогнозират по- малък от 1% икономически растеж.