Хакерите твърдят, че не са престъпници, а просто любопитни хора със завидни компютърни умения. Някои от десетте най-известни хакери на всички времена, според класацията на TimesOnline, дори не са навършили 18 години, когато са били арестувани и осъдени.

Ето десетте най-известни имена в „бранша":

1 Кевин Митник

Американското министерство на правосъдието го описва като „най-опасният компютърен престъпник в историята на САЩ".

Самоукият хакер е разбивал системите на някои от най-големите корпорации в света, в това число Nokia, Fujitsu и Motorola.

Той бе заловен от ФБР през 1995 г. , когато се бе превърнал в нещо като световна звезда. След като се призна за виновен бе осъден на 5 години затвор и освободен през 2000 година. Днес той е шеф на компания за сигурност в интернет. Той казва, че това, което в вършил не било „хакерство", а „социално инженерство".

2 Кевин Полсън

Полсън за пръв път се „прочува", когато хаква телефонната система на радио KIIS FM, така че да се окаже 102-ия слушател в ефира и да спечели автомобил Порше. Властите обаче се залавят сериозно с него, след като прониква в база данни на ФБР. От както е освободен от затвора, Полсън се занимава с журналистика.

3 Адриан Ламо

Наричат го „бездомния хакер", защото обикновено извършва атаките си от кафенета, библиотеки и интернет клубове. Това, което най-често прави е да хаква мрежите на големи компании и след това да се свързва с тях и да им обяснява какви са слабостите им. Една от най-забавните му атаки е разбиването на мрежата на New York Times, когато той добавя името си като експерт в базата им данни. В момента Ламо наистина работи като журналист.

4 Стивън Уозниак

Уозниак е един от основателите на Apple, заедно със Стив Джобс и Роналд Уейн.

Започва „кариерата си на хакер", докато учи в Университета в Калифорния, като хаква телефонни мрежи. Той създавал за своите приятели устройства наречени „сини кутии", с които те можели да правят безплатни междуградски и международни разговори. Говори се, че веднъж се обадил на Папата, използвайки такава кутия. По-късно напуска университета и започва работа над проектирането на компютър. Заедно с двама свои приятели основава Apple и останалото, както се казва, е история.

5 Лойд Блакеншип

Блакеншип е част от едната от две елитни групи хакери през 80-те години - Legion of Doom. Той твърди, че е автор на Манифестът на хакерите, като казва, че е написал документа малко след ареста си през 1986 г. В него се казва, че единственото престъпление на хакера е любопитството. Манифестът се счита за морален кодекс на хакера и е цитиран в холивудския филм „Хакери" с участието на Анджелина Джоли.

6 Майкъл Калче

На 14 февруари 2000 година някои от най-големите компании в САЩ, в това число eBay, Amazon, Yahoo и други изпаднаха в паника, защото страниците им блокираха. Според компаниите този ден им коства около 1 милиард долара щети. Бил Клинтън свиква съвет за Сигурност в киберпространството в Белия дом. След разследване, виновникът бива заловен - оказва се, че това е 15-годишен ученик. Майкъл Калче всъщност сам се издал, защото се похвалил в няколко чата. Той е осъден на една година условно, ограничава му се достъпа до мрежата и трябва да заплати малка глоба.

7 Робърт Тапан Морис

През ноември 1988 компютърен вирус удря 6 000 Unix компютъра и причинява загуби за милиони долари. Не се знае дали този вирус е първият от този сорт, но създателят му Робърт Тапан Морис, е първият осъден по Закона за компютърни престъпления на САЩ. Морис казва, че целта му не е била да причини щети, а да измери големината на мрежата. Това не го спасява и той е осъден на три години условно, 4 000 часа общественополезен труд и голяма глоба.

Диск с кода на неговия вирус е изложен в Музея на науката в Бостън и до днес.

8 Групировката The Masters Of Deception

Това е елитна група хакери от Ню Йорк, които през 80-те години се занимават с разбиване на телефонните мрежи. Те са отцепници от елитната групировка Legion of Doom. Стават особено опасни, когато разбиват компютърната система на AT&T. През 1992 групата е заловена, а повечето членове отиват в затвора.

9 Дейвид Л. Смит

Смит е създателят на вируса Мелиса - първият успешно разпространен вирус чрез и-мейл. Той причинява щети за над 80 млн. долара, а Смит е осъден на 20 месеца затвор.

10 Свен Джасeн

През 2004 Свен Джасен е арестуван за разпространяването на вирусите Нетски и Сасер, които са отговорни за 70% от атаките в нета по това време. Свен е едва на 17 години и получава условна присъда от 3 години. Нает е от известна интернет компания.