Определеният за началото на февруари полет на космическата совалка Discovery към Международната космическа станция (МКС) отново бе отложен от НАСА.

Отлагането, наложено по технически причини, е вече трето поред. Сега инженерите на НАСА поискаха повече време, за да завършат ремонтните работи на откъртен детайл от един от разервоарите за гориво. Новата дата на старта на совалката ще бъде оповестена в края на следващата седмица - вероятно 24 февруари, когато е следващата най-благоприятна възможност за изстрелване от Кейп Канаверал във Флорида. Това ще бъде последният полет на Discovery и един от последните за американските космически совалки изобщо, тъй като през настоящата година програмата Space Shuttle приключва.

Мисията на Discovery ще продължи 12 дни, като совалката ще достави на МКС голямо количество оборудване и консумативи. Планирани са две излизания в открития космос, които ще бъдат осъществени от астронавтите Ал Дрю и Тим Копра. Двамата ще монтират върху външната повърхност на станцията специална платформа с резервни части за електроснабдителната система на МКС.

След Discovery ще бъде "пенсионирана" и космическата совалка Endeavour, чийто последен полет ще бъде осъществен в периода февруари-март т.г. Финален акорд в програмата Space Shuttle ще бъде изстрелването на Atlantis, която ще полети към МКС през лятото.

Източник: БГНЕС