Около 600 души участваха в маратон през десетки естонски сауни в неделя. Любопитното състезание, което се организира за четвърти път, се проведе в Отепаа, известен ски курорт в балтийската страна.

Според регламента, 150 отбора трябваше да преминат през 22 сауни за възможно най-кратко време. Преминаването през сауната, последвано от потапяне в ледена вода, е сред любимите зимни занимания на естонците.

"Участниците трябваше да посетят 22 сауни, но и да се потопят в девет дупки, изрязани в леда на замръзналите езера, както и да се гмурнат в пет открити басейна с гореща или студена вода", заяви пред АФП Сиржи Гинтер. Гинтер е сред организаторите на състезанието, което прие амбициозното име "IV Европейски маратон на сауните".

Продължителността на всяко посещение в сауната не трябва да бъде по-малко от 3 минути. Всеки отбор получава печат от собственика, удостоверяващ посещението на сауната, съобщи Дарик.

"Това е фантастично състезание. Ние участваме в маратона, защото това е чудесен начин да посетим много привлекателни за туристите места само за един ден. Така ще знаем какво да избираме, когато искаме да се отдадем на почивка в този регион", казва 22-годишният Йосеп Мералахт, който участва в маратона с приятелката си.

"Всеки отбор получава карта преди старта и трябва сам да открие сауните в района. Участва се с личен автомобил", обяснява Гинтер.

"Всичко започна през зимата на 2009 г., когато група от 60 приятели осъществиха идеята си за подобен маратон в Пухаярве. Сега участниците са десет пъти повече", хвали се Гинтер, който ръководи културния център в Отепаа, село с около 4000 жители.

"Целта е не само да посочим победителите, но най-вече да популяризираме региона и древната национална културата на сауните", добави той.

Победителите получават карти за сауни и спа центрове, както и билети за музикални изяви.