Замърсяването на въздуха - глобален бич, който убива милиони хора годишно, се оказва, че предпазва планетата от пълната сила на слънцето, което означава, че отстраняването му на практика ще ускори изменението на климата.

Това е неприятният извод, до който стигат учените, разглеждащи резултатите от продължилата десетилетие и изключително ефективна "война срещу замърсяването" в Китай, според шестима водещи експерти по климата, цитирани от Reuters.

Стремежът за премахване на замърсяването, причинено главно от серния диоксид (SO2), изхвърлян от въглищните централи, е намалил емисиите на SO2 с близо 90% и е спасил живота на стотици хиляди хора, сочат китайските официални данни и здравни проучвания. Въпреки това, лишен от токсичния си щит, който разсейва и отразява слънчевата радиация, средните температури в Китай са се повишили с 0,7 градуса по Целзий от 2014 г. насам, предизвиквайки по-ожесточени горещи вълни, според преглед на метеорологични данни и интервюираните учени.

"Това е т.нар. „Капан-22", казва Патриша Куин, атмосферен химик в американската National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), говорейки за намаляването на замърсяването със сяра в световен мащаб. "Искаме да пречистим въздуха заради качеството му, но по този начин увеличаваме затоплянето."

Белият водород може да спаси света. Учени са на крачка от огромно находищеБелият водород, наричан още


И заключението на китайските учени потвърждава това. Според тях ограничаването на замърсяването на въздуха може да е оказало по-голямо влияние върху температурите в някои индустриални китайски градове през последното десетилетие, отколкото самото затопляне от парниковите газове.

В други силно замърсени части на света като Индия и Близкия изток ще се наблюдават подобни скокове в затоплянето, ако последват примера на Китай в почистването на атмосферата от серен диоксид и замърсяващите аерозоли, които той образува, предупреждават експертите.

Според тях усилията за подобряване на качеството на въздуха всъщност могат да тласнат света към катастрофални сценарии за затопляне и необратими последици.

"Аерозолите ограничават 1/3 от затоплянето на планетата", заявява Пауло Артаксо, физик по околна среда и водещ автор на главата за краткотрайните замърсители на климата в последния кръг доклади на Междуправителствената експертна група по изменение на климата (IPCC), завършен тази година. "Ако се приложат технологии за намаляване на замърсяването на въздуха, това ще ускори много значително глобалното затопляне в краткосрочен план“.

Връзката между намаляването на серния диоксид и затоплянето е отбелязана и от Междуправителствената комисия по изменение на климата в доклад от 2021 г., в който се заключава, че без слънчевия щит на замърсяването със SO2 средната глобална температура вече щеше да се е повишила с 1,6 градуса по Целзий над прединдустриалните нива. По този начин не би била постигната световната цел за ограничаване на затоплянето до 1,5 градуса по Целзий, отвъд която учените предвиждат необратими и катастрофални промени в климата. Настоящото ниво се изчислява на 1,1 градуса по Целзий.

Метанът е 80 пъти по-голям проблем от CO2, а светът изостава с решениетоОколо 30% от повишаването на температурите, на което светът става свидетел, се дължи на този газ


Прегледът на китайските данни, направен от информационната агенция, предоставя най-подробната картина как това явление се проявява в реалния свят, като се опира на непубликувани досега данни за промените в температурите и емисиите на SO2 през последното десетилетие, потвърдени от учени в областта на околната среда.

Reuters интервюира общо 12 учени относно този феномен, включително четирима, които са били автори или рецензенти на раздели за замърсяването на въздуха в докладите на IPCC. Те заявяват все пак, че сред експертите по въпросите на климата няма консенсус, че светът трябва да се откаже от борбата със замърсяването на въздуха - ясна и настояща опасност, която според Световната здравна организация причинява около 7 милиона случая на преждевременна смърт годишно, предимно в по-бедните страни.

Вместо това те подчертават необходимостта от по-агресивни действия за намаляване на емисиите на парникови газове, които затоплят климата, а намаляването на метана се разглежда като един от най-обещаващите пътища за това.

Битката на Си с „въздушния екоапокалипсис“

Когато поема властта през 2012 г. президентът Си Дзинпин обещава да се справи със замърсяването след десетилетия на изгаряне на въглища, които помагат на за превръщането на Китай във "фабриката на света". След като през следващата година рекордният смог в Пекин вдъхновява редица вестникарските заглавия, които говорят за въздушен екоапокалипсис, правителството представя китайската версия на американския Закон за чистотата на въздуха.

На 5 март 2014 г., седмица след като Си се разхожда по време на поредния екстремен пристъп на смог в столицата, правителството официално обявява война на замърсяването по време на Националния народен конгрес.

Съгласно новите правила електроцентралите и стоманодобивните заводи са принудени да преминат на въглища с по-ниско съдържание на сяра. Стотици неефективни фабрики са затворени, а стандартите за горивата на автомобилите са затегнати. Макар че въглищата продължават да бъдат най-големият източник на енергия в Китай, различни технологии вече премахват повечето емисии на SO2.

Как ЕС допринася за по-малко емисии на парникови газовеДепутатите подкрепят предложения на ЕК за за ограничаване на газовете в атмосферата при производство или употреба


Емисиите на SO2 в Китай са намалели от пиковата си стойност през 2006 г. - от близо 26 млн. тона до 20,4 млн. тона през 2013 г., благодарение на по-постепенното ограничаване на емисиите. Към 2021 г. те вече са по-ниски с около 87% до 2,7 млн. метрични тона.

Спадът на замърсяването обаче е бил съпроводен от скок в затоплянето - през деветте години от 2014 г. насам средната годишна температура в Китай е била 10,34 градуса по Целзий, което е с над 0,7 повече в сравнение с периода 2001-2010 г., според изчисления на Reuters, базирани на годишните метеорологични доклади, публикувани от Китайската метеорологична администрация.

Научните оценки се различават по отношение на това, каква част от това повишение се дължи на отделянето на емисии на парникови газове или на естествени климатични колебания като Ел Ниньо.

Въздействията са по-силни на местно ниво, в близост до източника на замърсяване. Според климатолога Янгян Сю от Тексаския университет, който моделира влиянието на аерозолите върху климата, почти веднага в Китай се наблюдават големи скокове на затопляне в близост до тежко индустриални райони.в резултат на ограничаването на SO2.

Едновременно с това тази година горещите вълни в Китай са особено жестоки. В един град в северозападния регион Синдзян през юли температурата достига 52,2 градуса, което чупи националния температурен рекорд от 50,3 градуса, поставен през 2015 г.

Пекин също преживя рекордна гореща вълна, като температурите надхвърлиха 35 градуса в продължение на повече от четири седмици.