Фондацията на наградата „Букър“ обяви създаването на нова голяма литературна награда – Наградата „Букър“ за детска литература, която ще присъжда 50 000 паунда за най-добрия роман, написан за читатели на възраст между 8 и 12 години.

Новата награда ще стартира през 2026 г., а първият победител ще бъде обявен в началото на 2027 г. За първи път в историята на наградите „Букър“ журито ще бъде смесено – съставено както от възрастни, така и от деца.

Първият председател на журито ще бъде детският писател и настоящ лауреат за детска литература Франк Котрел-Бойс, който ще работи с още двама възрастни съдии, за да изготвят кратък списък от осем книги. След това ще бъдат избрани трима съдии деца, които ще помогнат за избора на победителя.

Фондацията ще дарява по 30 000 копия от отличените и номинирани книги на деца всяка година, в партньорство с организации като National Literacy Trust, The Reading Agency, Bookbanks и Children’s Book Project. Инициативата идва на фона на тревожни данни, че четенето за удоволствие сред децата е на най-ниското си ниво от последните 20 години.

Котрел-Бойс коментира, че наградата ще помогне на децата по-лесно да откриват книги, които да им харесат.

„Всяко дете заслужава да изпита щастието, което може да донесе потъването в чудесна книга“, казва той. „Като ги каним да участват като съдии и като им подаряваме копия от номинираните книги, ще привлечем хиляди деца към прекрасния свят на четенето.“

„Ще бъде изключителен спектакъл“, добави той.

Според журито, това е „чудотворен роман с кристално ясен стил, който кара света да се чувства странен и обновен“

Саманта Харви спечели „Букър“ 2024 с романа „Orbital“

Наградата ще отличава съвременна детска художествена литература, написана или преведена на английски и издадена във Великобритания или Ирландия. Както при останалите награди „Букър“, всички номинирани автори ще получат по 2 500 паунда, а победителят – 50 000 паунда, пише The Guardian.

Първото издание ще бъде отворено за кандидатстване през пролетта на 2026 г., краткият списък и детските съдии ще бъдат обявени през ноември същата година, а победителят – през февруари 2027 г., по време на специално събитие за млади читатели. Ще бъдат разглеждани книги, публикувани между 1 ноември 2025 г. и 31 октомври 2026 г.

Обявената награда беше посрещната с широко одобрение от водещи автори на детска литература. Сред тях са бившите лауреати за детска литература Малори Блакман, Джаки Уилсън, Майкъл Морпурго, Кресида Кауел, Ан Файн и Джоузеф Коело.

Блакман нарече наградата „навременна и изключително добре дошла“, докато Уилсън заяви, че тя ще „даде огромен тласък“ на детската литература и ще предложи „равни възможности“ за утвърдени и нови автори.

Морпурго определи инициативата като „чудесна новина за децата и книгите“, а Коело я приветства като „силна награда, която поставя детската литература наравно с литературата за възрастни“.

Наградата ще се осъществява в партньорство с AKO Foundation – благотворителна организация, която подкрепя образованието, изкуствата и борбата с климатичната криза.

За първи път международното литературно отличие се присъжда на сборник с разкази. Той е и първата книга, написана на езика каннада, която печели конкурса

Heart Lamp: Бану Муштак от Индия влезе в историята с наградата „Букър“

Главният изпълнителен директор на фондацията „Букър“, Габи Ууд, определя Наградата „Букър“ за детска литература като „най-амбициозното начинание, което сме предприемали от 20 години насам“ – от създаването на Международната награда „Букър“ през 2005 г.

„Целта е да бъде едновременно няколко неща – награда, която ще открива бъдещи класики, написани за деца; социална инициатива, която ще насърчава повече деца да четат; и семе, от което да поникнат бъдещи поколения страстни читатели,“ казва тя.

„Нямаме търпение да чуем мнението на най-важните съдии за качеството на детската литература – самите деца.“

Главният изпълнителен директор на AKO Foundation, Филип Лоуфорд, добавя, че партньорството отразява ангажимента на организацията към грамотността и социалната мобилност.

„Доказателствата, че четенето за удоволствие подобрява образователните резултати и увеличава социалната мобилност, са категорични“, казва той. „Горди сме, че можем да допринесем за проект, който ще вдъхнови и овласти младите читатели.“

Децата също ще участват в оформянето на наградата чрез консултативни сесии с организацията Beano Brain, а National Literacy Trust ще помага за измерване на дългосрочните тенденции в детското четене.

Звездата от хитовия сериал ще се присъедини към председателя Роди Дойл заедно с още трима автори

„Сексът и градът“ чете за „Букър“: Сара Джесика Паркър влиза в журито през 2025 г.

Според фондацията „Букър“, новата награда има за цел да постави детските книги в центъра на културния живот.

Габи Ууд обобщава:

„Целта не е само да се възнаграждава литературното майсторство, а да се помогне на повече деца да открият истории и герои, които ще останат с тях за цял живот.“

Подробности за това как децата могат да кандидатстват, за да станат съдии, ще бъдат обявени през пролетта на 2026 г.

Първоначално присъдена през 1969 г., наградата „Букър“ е една от най-престижните литературни отличия в света и се присъжда за изключителна художествена проза, написана на английски и публикувана във Великобритания или Ирландия.