Сред по-младото поколение зрители напоследък се наблюдава възход на нова и необичайна конспиративна теория. Тя не е свързана с класическите теми като кацането на Луната или атентата от 11 септември, а се върти около хипотезата, известна като Conformity Gate.

За тези, които не следят отблизо тенденциите в социалните мрежи: Conformity Gate е теорията, че широко рекламираният финал на хитовия сериал на Netflix Stranger Things, излъчен на 1 януари, всъщност не е истинската развръзка на историята.

Огромна част от феновете по света са убедени в една смела хипотеза – сравнително неясният 40-минутен епилог на финала е бил илюзия, създадена от злодея Векна, който има способността да контролира съзнанието. Според поддръжниците на тази теория истинският край ще бъде показан в таен последен епизод, чието излъчване се очаква на 7 януари, пише The Guardian. 

С гигантски финален сблъсък, разкрити тайни за Обърнатия свят и щастлив край за героите, сериалът сложи точка на една от най-влиятелните истории в ерата на стрийминга

„Stranger Things“ приключи: Емоционален финал за сериала, който превърна носталгията в глобален феномен

Аргументите в подкрепа на Conformity Gate са изключително детайлни и многобройни. Поддръжниците на теорията се опират на поредица от визуални и сюжетни несъответствия във финалния епизод, които според тях са умишлени улики. Сред тях са специфични кадри с герои в оранжеви тоги, честото присъствие на персонажи с очила и символиката на числата (като зарове, чийто сбор е седем).

Изтъкват се и технически аномалии: промяна в цвета на циферблати, „огледално“ разположени дръжки на врати и липсващи белези по телата на героите. Особено внимание се обръща на репликата, че градът Хокинс вече „се усеща различно“. Докато критиците на теорията виждат в това логично описание на град, освободен от заплахата на Векна и неговите чудовища, за феновете това е знак, че героите се намират в симулирана или изкривена реалност.

Наред с останалите теории, в социалните мрежи масово се разпространи екранна снимка от последния епизод, фокусирана върху тетрадките за Dungeons & Dragons на главните герои. Според разпространената интерпретация, буквите по техните гърбове образуват надписа „X-A-LIE“ (буквално: „Х е лъжа“). Поддръжниците на Conformity Gate разчетоха това като потвърждение, че събитията в Измерение X (известно още като Бездната) не са се случили в действителност.

Впоследствие обаче стана ясно, че въпросното изображение е било цифрово манипулирано. В оригиналните кадри от сериала буквите всъщност изписват „XAILE“ – комбинация, която няма скрито значение в контекста на историята. Този случай се превърна в пример за това как фалшифицирано съдържание може допълнително да подхрани спекулациите сред аудиторията в платформи като X.

Докато истерията нарастваше, Netflix публикува загадъчно съобщение в социалните си мрежи: „Бъдещето ви е на път. #WhatNext Jan 7, 2026“. Това, заедно с вярата в символиката на числото седем в сериала (Уил Байърс хвърля зар със сбор седем малко преди да бъде отвлечен от демогоргон в първия епизод на Stranger Things), накара феновете да повярват, че новият епизод ще излезе на 7 януари. И наистина – в уречения час снощи толкова много хора влязоха в Netflix да проверят, че платформата по информация е сринала и е показвала съобщение за грешка. Netflix беше претоварен от фенове, търсещи сериал, който не съществуваше.

Такъв епизод така или иначе никога нямаше да се появи. В предишните дни Netflix беше добавил в биографията си в Instagram ясно послание с главни букви: „ВСИЧКИ ЕПИЗОДИ НА STRANGER THINGS ВЕЧЕ СА НАЛИЧНИ“.

В интервю за Variety на 1 януари създателите на сериала Мат и Рос Дъфър коментираха някои от фен теориите за последния сезон. „Сериалът стана толкова мащабен. Онлайн има страшно много дезинформация. Огромни количества. Можем да прекараме часове, опровергавайки неверните неща. Но в крайна сметка се надяваме, че самото произведение говори за себе си – и че това е сериалът, който Рос и аз искахме да направим.“

Но може би произведението наистина „говори“ само че казаното не е съвсем положително. Вероятно множеството фенове, убедени, че предстои таен финал, са били мотивирани от разочарование. За някои краят е бил прекалено захаросан. 

В крайна сметка съществуването на теорията Conformity Gate може да се обясни с няколко фактора. На първо място е подходът на създателите, братята Дъфър, да използват подвеждащи улики, за да провокират дискусии сред публиката. Освен това отвореният финал позволява на франчайза да запази потенциал за бъдещи продължения или странични проекти. Не на последно място, част от визуалните несъответствия, забелязани от феновете, биха могли да се дължат и на пропуски по време на производствения процес.

Техническите несъответствия – като промените в дръжката на вратата, циферблата и белезите на героите – се приемат от критиците като класически грешки в приемствеността (continuity errors). Наред с тях обаче останаха и редица отворени сюжетни въпроси: липсата на последствия за действията на Хопър, неясната съдба на героинята на Линда Хамилтън (д-р Кей), както и изчезването на странични персонажи като Вики.

Братята Дафър подписаха ексклузивен договор за игрални филми, телевизионни и стрийминг проекти. Финансовите условия не бяха разкрити

Създателите на Stranger Things сключиха 4-годишна сделка с Paramount Skydance

Това обяснява защо петиция в Change.org с искане за излъчване на пълна версия на финала събра близо 400 000 подписа за броени дни. Въпреки значителната продължителност от 128 минути, много зрители останаха с усещането за незавършени линии, което подхрани недоволството им, отбелязва The Guardian. 

Макар на 7 януари да не се появи нов епизод, част от онлайн общността продължава да поддържа теорията. Актуалните предположения се насочват към документалния филм „зад кадър“, обявен за 12 януари. Според някои фенове той може да се окаже „мета-епизод“, в който границата между реалността на актьорите и художествената измислица се размива.

В ретроспекция феноменът Conformity Gate е показателен за начина, по който модерната публика взаимодейства със съдържанието. Той демонстрира как желанието за перфектен завършек и силата на социалните мрежи могат да превърнат обикновени производствени грешки в мащабна конспиративна теория.