OpenAI инвестира в стартъп за мозъчно-компютърни интерфейси, създаден от собствения си главен изпълнителен директор Сам Алтман. Компанията носи името Merge Labs и излиза от режим на секретна разработка с начален инвестиционен рунд от 250 млн. долара и оценка от 850 млн. долара.

По информация на източници, цитирани от TechCrunch, OpenAI е най-големият инвеститор в сделката.

Профилът на Merge Labs е „изследователска лаборатория“, която се фокусира върху свързването на биологичния и изкуствения интелект с цел „максимизиране на човешките способности“. Компанията твърди, че ще разработва неинвазивни мозъчно-компютърни интерфейси, които използват молекули вместо електроди и технологии като ултразвук за дълбоко достигане и обмен на информация с невроните.

Амбицията на стартъпа е висока: възстановяване на изгубени способности, по-здравословно състояние на мозъка, по-дълбока връзка между хората и разширяване на това, което хората могат да създават с помощта на изкуствен интелект.

Визията на Merge Labs ясно излиза извън медицинските приложения и се насочва към добре познатата за Силициевата долина територия на „подобрение на човешкото същество“.

Нов фронт в съперничеството с Мъск

Ходът директно засилва конкуренцията между Алтман и Илон Мъск, чиято компания Neuralink разработва инвазивни мозъчни импланти за хора, страдащи от тежка парализа. В контраст с Merge Labs, технологията, която Neuralink използва, изисква хирургична намеса – робот отстранява част от черепа и вкарва ултрафини електроди в мозъка. Neuralink набра 650 млн. долара през юни 2025 г. при оценка от 9 млрд. долара.

Новите технологични титани срещу пазарния скептицизъм: Защо успешните компании неизбежно си създават „врагове“?

Защо OpenAI влиза толкова дълбоко?

В официална публикация OpenAI определя мозъчно-компютърните интерфейси като „важна нова технология“, която отваря естествен, ориентиран към човека начин за взаимодействие с AI. Според компанията изкуственият интелект ще играе ключова роля не само в ускоряването на R&D в биоинженерството и невронауката, но и в самите интерфейси – чрез системи, които могат да интерпретират намерения, да се адаптират към различните индивиди и да работят надеждно с шумни и ограничени сигнали.

Преведено от корпоративен език: ако Merge Labs пожъне успех, технологията ѝ може да се превърне в дистанционно управление за софтуера на OpenAI.

Когато милиардери мечтаят за безсмъртие: Фантазиите на Силициевата долина забавят реалните невроиновации

Кръговата логика на сделката

Тук се появява и един деликатен момент – успехът на Merge Labs би довел до повече потребители за OpenAI, което от своя страна оправдава инвестицията на OpenAI в компания, собственост на нейния изпълнителен директор. Това не е единственият по рода си случай.

OpenAI инвестира основно чрез OpenAI Startup Fund и вече участва в други компании, свързани с Алтман, както и в търговски партньорства със стартъпи, в които той има личен интерес.

Паралелно OpenAI работи и с хардуерния стартъп io на Джони Айв, придобит миналата година, върху AI устройство без екран – според неофициална информация, възможно под формата на слушалка.

Пациентите с чип Neuralink в мозъка вече могат да движат роботизирани крайници

Кой стои зад Merge Labs?

Освен Алтман, сред съоснователите на компанията са Алекс Блания и Сандро Хербиг от Tools for Humanity, създател на скенерите за очи „World“; Тайсън Афлало и Съмнър Норман от Forest Neurotech; както и изследователят Михаил Шапиро от Caltech. Част от тях ще продължат ролите си в предишните компании, а всички са и членове на борда на Merge Labs.

Алтман говори за идеята за „сливане“ между хора и машини поне от 2017 г. Според него това е най-добрият сценарий човечеството да съществува редом със свръхинтелигентен изкуствен интелект. По негови собствени думи: или хората ще бъдат „временният биологичен етап в еволюцията“ за дигиталния интелект и ще избледнеят, или ще намерят как изглежда успешното сливане.