Репресиите срещу дисиденти в Иран се очертават като едно от най-сериозните изпитания за Starlink до момента. Сателитната интернет мрежа на SpaceX се превърна в спасителен пояс срещу държавните интернет блокади от началото на войната в Украйна.

По-рано през тази седмица компанията направи услугата си безплатна за иранските потребители, което постави Starlink, заедно със собственика му Илон Мъск, в центъра на нов геополитически фокус.

На практика това решение противопоставя екип от инженери от САЩ срещу регионална сила, която разполага със сателитни заглушители и техники за подмяна на сигнала, посочват активисти, анализатори и изследователи пред Reuters.

Начинът, по който SpaceX ще устои на атаките на Иран срещу най-доходоносната си услуга, ще бъде наблюдаван внимателно не само от инвеститорите, но и от американските военни и разузнавателни агенции.

Те разчитат на Starlink и на неговия военен вариант Starshield, както и Китай, който в следващите години планира конкурентни сателитни интернет констелации. С оглед на плановете на SpaceX за излизане на борсата, ситуацията в Иран се превръща и във витрина пред пазарите.

„Намираме се в странен ранен етап от историята на комуникациите, доставяни от Космоса, в който SpaceX е единственият реален доставчик в подобен мащаб“, коментира пред Reuters Джон Плъмб, бивш ръководител на космическата политика в Пентагона.

„Репресивните режими са на мнение, че могат да изключат комуникациите, но идва момент, в който това просто няма да бъде възможно.“

Сателитният интернет Starlink и мрежа от децентрализирани и обходни технологии поддържат минимална свързаност, докато иранските власти затягат контрола върху достъпа до глобалната мрежа

Екосистема от контрабандни технологии поддържа последната връзка на Иран с интернет света

Според данни от последната седмица хиляди протестиращи срещу духовното управление в Иран са били убити, но заповедите на Техеран за ограничаване на комуникациите затрудняват оценката на мащаба на насилието.

Именно тук Starlink се оказва изключително важен – сателитната мрежа е далеч по-трудна за саботиране от кабелните и мобилните мрежи и позволява предаване на кадри от мястото на събитията.

Раха Бахрейни, изследовател за Иран в Amnesty International, посочва, че организацията е верифицирала десетки видеа, включително кадри на убити или ранени протестиращи, като почти всички са дошли от хора с достъп до Starlink.

В същото време ограниченията в комуникациите сериозно затрудняват контактите с активисти на терен.

Демонстрациите подлагат на изпитание Ислямската република в момент на засилващ се външен и вътрешен натиск

Иран е засегнат от „интернет блокада“, докато режимът се опитва да овладее протестите

Заглушители и фалшив GPS

Starlink е първата мащабна система от този тип – интернет, който идва от Космоса – и се превърна в критичен инструмент за комуникации по време на война и в отдалечени райони. През 2024 г. мрежата е донесла около 15 млрд. долара приходи на SpaceX и е разширила геополитическото влияние на Мъск, който още през 2022 г. контролираше как и къде услугата се използва от украинските сили.

Около 10 000 нискоорбитални спътника, движещи се със скорост над 27 000 км/ч, правят сигналите на Starlink значително по-трудни за локализиране и прекъсване от традиционните сателитни системи. Въпреки това експерти смятат, че Иран използва сателитни заглушители, както и т.нар. „spoofing“ – излъчване на фалшиви GPS сигнали, които объркват и деактивират терминалите. Анализ на данни от устройство в Иран показва, че подобни атаки сериозно забавят скоростта: „Може да изпратиш текстово съобщение, но за видеоразговори забрави“, казва иранският активист Нариман Гариб.

Масови прекъсвания в Африка, Азия и Близкия изток подновиха въпроса – могат ли сателити като Starlink да запълнят празнината, оставена от скъсаните подводни кабели?

Кое е „слабото място“ на интернет връзката? Подводните кабели в Червено море

Лов на терминали

Въпреки че Starlink е забранен на територията на Иран, по оценки десетки хиляди терминали са били вкарани контрабандно в страната. Потребителските устройства са правоъгълни антени в два размера – приблизително колкото кутия за пица и мобилен вариант с размер на лаптоп.

Иранските власти отказват да коментират ситуацията, но външният министър Абас Аракчи заявява пред Al Jazeera, че интернетът е бил спрян след „терористични операции, ръководени от външни страни“.

След кратката война с Израел през юни парламентът приема закон с тежки наказания за използване или разпространение на Starlink. Техеран дори опитва да окаже дипломатически натиск чрез Международния съюз по далекосъобщения към ООН, настоявайки САЩ и Норвегия – където Starlink е регистриран – да блокират услугата.

На закрити заседания иранските представители са признали и друго: страната изпитва сериозни трудности да открие и изключи терминалите.

За SpaceX това е едновременно техническо предизвикателство и стратегически тест – дали Starlink може да остане функционален там, където държавата се опитва да заглуши всяка връзка със света.Начало на формуляра