Онлайн търговецът Coupang, често наричан „корейския Amazon“, дълго време се представяше като „горда корейска компания“. Напоследък обаче компанията все по-открито подчертава американската си идентичност, което съвпада със засиления регулаторен натиск в Южна Корея.

Coupang е обект на разследвания от поне десет държавни агенции в Сеул след мащабно изтичане на лични данни. В отговор компанията търси подкрепа от Вашингтон и настоява американското правителство да защитава нейните интереси, съобщава Financial Times.

Тази стратегия стана видима миналия месец, когато временно изпълняващият длъжността изпълнителен директор на Coupang Korea Харолд Роджърс присъства на речта на президента Доналд Тръмп пред Конгреса.

Ден по-рано той даде показания на закрито заседание на Комисията по правосъдие в Камарата на представителите по покана на председателите Джим Джордан и Скот Фицджералд. Двамата конгресмени заявиха, че действията срещу компанията са „рязка ескалация на кампанията на Южна Корея срещу иновативни компании с американска собственост“.

За много южнокорейци подобно твърдение изглежда необичайно. Милиони потребители ежедневно използват популярната услуга Rocket Delivery, която осигурява доставка на хранителни продукти и стоки за дома на следващата сутрин. Малцина обаче знаят, че централата на Coupang е в Сиатъл, а компанията е регистрирана в щата Делауеър.

„Coupang сякаш смята, че Корея не трябва да се отнася към нея като към всяка друга корейска компания, защото тя е американска“, казва Уи Джонг-хьон, професор по бизнес в Chung-Ang University в Сеул.

Инструментите за съхранение на пароли може да са най-слабото звено във вашата сигурност

Когато регулацията се превръща в търговски спор

Случаят с Coupang илюстрира по-широка тенденция в глобалната икономика: когато чужди правителства регулират американски технологични компании, Вашингтон все по-често реагира политически. От заплахи за ответни мерки заради антитръстовите глоби на Европейския съюз срещу Apple и Google до разследвания на дигиталните данъци във Франция и Индия, САЩ все по-често възприемат подобни регулаторни действия като потенциални нетарифни търговски бариери.

Темата за Coupang вече е достигнала най-високите нива на американската политика. Вицепрезидентът на САЩ Джей Ди Ванс е обсъдил въпроса с южнокорейския премиер Ким Мин-сок. Група инвеститори, водени от Брад Герстнър, също присъства на речта на Тръмп, който прекъсва изказването си, за да го нарече „изключително впечатляващ човек“.

Силно лобиране във Вашингтон

Coupang изгражда мрежа от политически контакти във Вашингтон от години. Още през 2021 г. компанията наема бившия служител на администрацията на Тръмп Алекс Уонг като ръководител на публичните политики. Освен това работи с лобистки компании, свързани с администрацията, включително Miller Strategies. Директор по глобалните въпроси е Роб Портър, бивш секретар на Белия дом.

Харолд Роджърс е политически дарител както за републиканци, така и за демократи. През юли миналата година той дарява 5000 долара на кампанията на конгресменката Сюзан ДелБене. По време на изслушване в парламентарна комисия през януари тя заяви, че чува от компании от щата Вашингтон, включително и от Coupang, че корейските регулатори вече нарушават поети ангажименти.

Ангажиментите произтичат от споразумение между САЩ и Южна Корея, подписано през ноември, което предвижда американските компании да не бъдат дискриминирани и да не се сблъскват с ненужни регулаторни бариери при дигиталните услуги.

Как изтичат данни на милиони клиенти, без да падне нито една система

Скандалът с изтичането на данни

Проблемите на Coupang започват през ноември, когато компанията признава, че бивш служител е използвал откраднати идентификационни данни, за да получи достъп до потребителската информация. Според властите в Южна Корея личните данни на почти две трети от населението са били достъпени и разглеждани над 100 милиона пъти.

По-късно компанията съобщи и за нов пробив – около 200 000 акаунта в Тайван също са били компрометирани.

Coupang се извинява за инцидента, но оспорва мащаба му. Компанията твърди, че извършителят е запазил ограничени данни от около 3000 акаунта, които по-късно са били изтрити, а доказателства за последващи злоупотреби не са открити. Въпреки това пазарът реагира остро и акциите на компанията губят над една трета от стойността си от ноември насам.

Натиск върху основателя

Южнокорейски депутати настояват основателят на компанията Бом Ким, главен изпълнителен директор на регистрираната в Ню Йорк компания-майка, лично да поеме отговорност и да поднесе публично извинение. Той обаче отказва да се яви на парламентарно изслушване през декември, позовавайки се на предварително планирани ангажименти. Законодателите възприемат това като пренебрежение.

Според източници във Вашингтон и Сеул, близки до компанията, на ръководството е било препоръчано Ким да посети Южна Корея и да се извини публично. В южнокорейската корпоративна култура подобен жест често се възприема като задължителна стъпка при големи корпоративни скандали.

Как хакери на Ким Чен Ун се внедряват в западни IT компании – и финансират режима

Гигант в електронната търговия

Бом Ким основава Coupang през 2010 г., вдъхновен от бизнес модела на Groupon. По-късно компанията променя стратегията си и започва да инвестира активно в логистика и бързи доставки, основно финансирани от инвестиции на SoftBank.

Днес Coupang е вторият по големина частен работодател в Южна Корея след Samsung Electronics и контролира близо една четвърт от онлайн търговията в страната. През 2025 г. компанията отчита приходи от 49,1 трилиона вона, или около 33,5 милиарда долара, което надвишава оборота на всички големи южнокорейски супермаркети взети заедно.

Въпреки че над 90% от приходите на компанията идват от Южна Корея, тя продължава да се представя като американска технологична група.

В официална позиция Coupang заявява, че е „американска технологична компания от Fortune 150 със световни дъщерни дружества, включително в Корея, Тайван и Япония“.

Търсене на изход от кризата

Южнокорейският министър на търговията Йо Хан-ку отхвърля обвиненията за дискриминация и заявява пред Financial Times, че случаят с Coupang е отделен инцидент, свързан единствено с пробив в сигурността на данните.

Според запознати със ситуацията компанията търси изход от кризата, като разглежда варианти като плащане на глоби, дарения за държавни инициативи или посещение и официално изявление от Бом Ким, ако има гаранции, че няма да бъде задържан.

Междувременно южнокорейските власти може да използват и друг инструмент за натиск. Миналия месец правителството и управляващата Демократическа партия предложиха да отменят 14-годишната забрана за ранни сутрешни доставки от супермаркетите. Мярката първоначално е въведена за защита на традиционните пазари, но на практика е помогнала на Coupang да изгради значително предимство в логистиката и бързите доставки.

Ако ограничението бъде премахнато, конкурентите ще могат да навлязат по-активно в сегмента именно в момент, когато Coupang вече е под силен политически и регулаторен натиск.