Безпрепятствените, трансгранични и слабо регулирани транзакции, които криптовалутите обещават от години, имат за цел да направят възможно плащането към всеки човек по света за почти всичко. Днес това „всичко“ все по-често включва и хора – жертви на трафик, принуждавани да работят в измамни центрове или във вериги за сексуална експлоатация, където сделки биват сключвани с криптоактиви често безнаказано и понякога напълно публично.

Ново изследване на аналитичната блокчейн компания Chainalysis показва, че финансираните с криптовалути транзакции, свързани с трафик на хора, рязко са нараснали през 2025 г. Анализът, базиран на проследяване на блокчейн операции, отчита поне 85% годишен ръст, а общият обем вече достига стотици милиони долари годишно. Компанията не посочва точна сума, тъй като смята оценката си за консервативна и вероятно подценяваща реалния мащаб.

„Това е продължение на историята за индустриализирана експлоатация“, казва анализаторът на Chainalysis Том Маклаут в интервю за WIRED.

„Появата на безгранични и нискотарифни плащания създава условия трафикът на хора да се разраства по-бързо.“

Дървеници и хлебарки, мръсно споделено оборудване: Тъмната страна на уебкам индустрията

Telegram и стабилните криптовалути като инфраструктура

Идентифицираните мрежи са свързани основно с китайскоговорящи престъпни групи, които публикуват обяви в Telegram. Част от тях действат чрез т.нар. „гаранционни“ черни пазари – канали като Xinbi Guarantee и вече закрития Tudou Guarantee, предлагащи ескроу услуги за съхранение на криптовалути с цел защита на участниците в сделките.

След анализ на тези публикации, както и на данни от правоохранителни органи, изследователите установяват, че почти всички транзакции се извършват със стабилни криптовалути, обвързани с щатския долар – най-често Tether и USD Coin.

Голяма част от печалбите впоследствие се връщат в същите гаранционни пазари, които функционират като мащабни центрове за пране на пари и предлагат кеш срещу „замърсени“ криптоактиви.

Бизнес за милиарди, базиран на принудителен труд

Измамните комплекси в Мианмар, Камбоджа и Лаос от години привличат хора с фалшиви предложения за работа – най-често от Южна Азия и Африка – и ги принуждават да извършват онлайн измами.

Днес тези операции генерират десетки милиарди долари годишно, повече от всяка друга форма на киберпрестъпност, а правозащитни организации смятат, че в тях са попаднали стотици хиляди хора.

Въпреки това Chainalysis подчертава, че по-голямата част от измеримия ръст идва именно от мрежи за сексуална експлоатация. Изследователите откриват детайлни обяви на китайски език с профили на сексработници, които се предлагат почасово, за дългосрочни ангажименти или дори за международни услуги – включително транспортиране до Макао, Тайван и Хонконг.

Някои публикации съдържат и тревожни препратки към вероятна експлоатация на непълнолетни, включително изрази като „Lolita“ или „реални ученички“. Анализът на транзакциите показва, че плащанията се насочват към структури, които контролират голям брой жени и момичета, а не към независими лица.

Около 62% от транзакциите в типичните мрежи са между 1000 и 10 000 долара, докато при международните операции почти половината надхвърлят 10 000 долара – индикация за организирана престъпна дейност в голям мащаб.

„Тук не става въпрос за сводник с няколко жертви“, подчертава Маклаут пред WIRED. „Говорим за стотици.“

Telegram уби огромни китайски пазари за измами и трафик на хора - след това ги остави да се преродят

Видимостта на блокчейна – риск и възможност

Според експерта криптовалутите вероятно са ускорили растежа на тази индустрия, но същевременно проследимостта на блокчейн транзакциите хвърля нова светлина върху престъпление, което традиционно се е развивало в сянка.

„Това е нова видимост към едно от най-старите престъпления“, казва той.

Разследването разкрива и съобщения, които предлагат между 8888 и 22 000 долара за набиране на нов принудителен работник в измамен комплекс – число, което вероятно носи символика на късмет в китайската култура.

Свидетелства на подали сигнали показват, че жертвите често са с отнети паспорти и са принуждавани да работят по 15–16 часа на ден, като при неспазване на правилата са подлагани на насилие, включително побои и електрошок.

Натиск върху платформите

Общият знаменател на тези престъпни мрежи е използването на Telegram като пазарна инфраструктура и стабилни криптовалути като платежно средство, отбелязва Ерин Уест – бивш прокурор от Калифорния и ръководител на организацията Operation Shamrock.

Според нея и двете компании биха могли да направят повече – Telegram чрез блокиране на акаунти, а Tether чрез замразяване на активи.

„Защо Telegram и Tether приемат да печелят от експлоатацията на хора? Те знаят, че това се случва“, казва Уест.

От Tether заявяват, че „осъждат трафика на хора, принудителния труд и сексуалната експлоатация в най-категорични термини“ и поддържат политика на нулева толерантност към злоупотреби.

Компанията посочва сътрудничество с над 330 правоохранителни агенции по света и замразени активи на стойност около 4 млрд. долара, както и близо 1 млрд. долара, възстановени за жертви.

„Важно е да се прави разлика между престъпната злоупотреба с финансови инструменти и самите инструменти“, допълват от компанията, като подчертават, че публичните блокчейн технологии осигуряват прозрачност, недостъпна при кешовите мрежи.

От Telegram също заявяват, че дейности като трафик на хора и пране на пари са забранени и се премахват при установяване. Компанията посочва използването на инструменти за изкуствен интелект и екипи за модерация, които ежедневно отстраняват милиони бройки вредно съдържание. Въпреки това някои пазари бързо се възстановяват след забрани, включително чрез ребрандиране или преминаване към други платформи.

Тъмната страна: AI вече се използва и за генериране на снимки с насилие над деца

По-тъмната страна: материали със сексуално насилие над деца

Докладът разглежда и използването на криптовалути за търговия с материали със сексуално насилие над деца. Въпреки че общият обем е по-малък, последствията не могат да бъдат финансово измерени.

Около половината от тези транзакции са под 100 долара, което е знак колко евтини и достъпни са станали подобни материали, включително генерирани с изкуствен интелект. Част от съдържанието произхожда от онлайн общности, които използват изнудване, за да принудят непълнолетни да създават експлицитни видеа.

За разлика от други сегменти на трафика, тези плащания все още често се извършват с Bitcoin, докато пазарите използват Monero – криптовалута, фокусирана върху поверителността – за пране на пари.

Базираната във Великобритания организация Internet Watch Foundation отчита устойчив ръст в използването на криптоактиви за подобни продажби през последните пет години. Трансграничният характер на плащанията позволява операторите да хостват съдържание в други държави, което усложнява разследванията.

„Лесно е и е трансгранично – можеш да управляваш услугата от едната страна на света, а тя да работи на другата“, казва анализатор от организацията.

Въпреки тревожните изводи Chainalysis вижда и потенциални точки за намеса – включително централизираните системи на стабилните криптовалути и гаранционните пазари, които служат като канали за осребряване.

„Това са ключови възможности за правоохранителните органи“, казва Маклаут.

„Но те трябва да действат по-бързо и да инвестират повече ресурси в разбирането на тези механизми. Защото тази екосистема ще продължи да се развива.“