Федералната комисия по комуникациите на САЩ (FCC) нареди предсрочен преглед на лицензите за телевизионно излъчване на Disney. Решението на регулатора последва публичния призив на президента Доналд Тръмп за уволнението на водещия на Jimmy Kimmel Live!, Джими Кимъл.

Причината за призива на президента е коментар на Кимъл от 23 април по време на шоуто му по ABC, собственост на Disney. В скеч, пародиращ Вечерята на кореспондентите в Белия дом, Кимъл се пошегува, че първата дама Мелания Тръмп има „сиянието на бъдеща вдовица“.

Няколко дни по-късно, по време на реалната Вечеря на кореспондентите, въоръжен мъж откри стрелба. Президентът и съпругата му бяха евакуирани невредими, а заподозреният Коул Алън е обвинен в опит за убийство. След инцидента Доналд Тръмп определи скеча на Кимъл като „призив към насилие“, а Белият дом, чрез комуникационния директор Стивън Ченг, заяви, че Кимъл трябва да бъде „изолиран до края на живота си“.

Във вторник FCC официално нареди на ABC да подаде заявления за предсрочно подновяване на лицензите си в рамките на 30 дни, до 28 май. Заповедта е изненадваща, тъй като лицензите на осемте телевизионни станции на Disney в ключови пазари като Ню Йорк, Лос Анджелис и Чикаго не подлежат на подновяване преди 2028 – 2031 г.

Официалният мотив на регулатора, цитиран от The Wall Street Journal, е разследване, започнало през март миналата година. То е насочено към корпоративните политики на Disney за многообразие, равенство и приобщаване (DEI), като FCC проверява за възможни нарушения на антидискриминационното законодателство.

Водещият на Jimmy Kimmel Live! отказа да се извини, че нарече първата дама „бъдеща вдовица“. Белият дом определи това като подстрекателство към насилие броени дни преди стрелбата в хотел Hilton по време на престижната Вечеря на кореспондентите

Джими Кимъл срещу Белия дом: Как една шега за Мелания Тръмп се превърна в скандал след стрелбата във Вашингтон

Председателят на комисията Брендън Кар също е определял DEI практиките като форма на дискриминация. Източник, запознат с плановете на FCC, заявява пред WSJ, че съвпадението на проверката с настоящия скандал с Кимъл е „случайно“.

Disney реагира бързо и заявява пред BBC, че телевизионните им станции работят в пълно съответствие с правилата на FCC. Компанията подчертава дългогодишното си спазване на регулациите и готовността си да защити правата си по Първата поправка чрез правни канали.

Джими Кимъл отговори на критиките към него по време на ефира си във вторник. Той обясни, че коментарът му е бил просто лека шега относно възрастта на Тръмп и разликата в годините със съпругата му.

„От години съм много гласен критик на насилието с огнестрелно оръжие“, заявява Кимъл. Той посочва и хипокризията в ситуацията, отбелязвайки, че само ден след като е поискал уволнението му заради шега за възрастта му, самият Тръмп се е пошегувал със собствената си възраст пред първата дама.

„Само Доналд Тръмп би поискал да ме уволнят заради шега за напредналата му възраст, а ден по-късно да излезе и сам да се пошегува със старостта си“, казва Кимъл по време на предаването си.

Джими Кимъл бе върнат в ефир няколко дни след свалянето му. Това се дължи отчасти на силната реакция срещу действията на ABC. Но цялата история нагледно показва как мощни медийни компании могат да бъдат подчинени на волята на един президент

Войната на Тръмп с вечерното шоу

Правни експерти и представители на опозицията определят действията на FCC като опасен прецедент. Демократът и комисар в FCC Ана М. Гомес нарича заповедта „безпрецедентен и незаконен политически трик“ и призовава компаниите да се противопоставят, тъй като Първата поправка е на тяхна страна.

Робърт Корн-Ревиър, адвокат и бивш висш служител на FCC, заявява пред WSJ, че искането за предсрочно подновяване на лиценз само защото президентът не харесва шегите във вечерно шоу, е акт на отмъщение.

Джефри Шнайдер, професор в Юридическия факултет на Университета в Южна Калифорния, заявява пред BBC, че вероятността Disney да загуби лицензите си е минимална, тъй като тежестта на доказване на „умишлени и повтарящи се нарушения“ е върху регулатора. Според него действията са политически и целят да успокоят поддръжниците на администрацията.

Историческата справка показва колко рядко се стига до реална отмяна. Според агенция Reuters, последният случай, в който FCC е отнела лиценз заради програмно съдържание, е от 1969 г., когато станция в Мисисипи е наказана за открита защита на расовата сегрегация в ефир.