В центъра на вниманието на авиосалона в Берлин миналата седмица беше дронът „крило“ - оръжие от ново поколение, разработвано в Европа, за да придружава бойни самолети, пише Reuters.

Войната в Украйна подчерта нарастващото значение на дроновете и електронната война. Затова европейските и американските отбранителни сили ускорено разработват собствени безпилотни системи с AI, които да допълват изтребителите и да носят допълнителни сензори, средства за заглушаване и оръжия.

В Берлин четири компании - Airbus, Boeing, Helsing и General Atomics - представиха най-новите си разработки в тази област пред германските военни и потенциални клиенти от други държави.

Тези дронове, понякога наричани и безпилотни „крилати“ самолети, са известни като collaborative combat aircraft, или CCA - съвместни бойни летателни апарати.

Размерите им варират от малки прехващачи до машини, близки до самолетите. Те летят в т.нар. система „loyal wingman“, при която придружават пилотирани бойни самолети и действат в тяхна подкрепа.

Инвестициите в тази технология идват в момент, когато Европа води по-широк дебат за нуждата от собствена суверенна отбранителна индустрия и за намаляване на зависимостта си от САЩ.

„AI агентът - мозъкът на тези системи - разбира се, трябва да бъде контролиран по суверенен начин“, казва пред Reuters Стефани Лингеман, ръководител на въздушното направление в германския отбранителен стартъп Helsing.

Германия и Франция този месец замразиха плановете за съвместен изтребител, но сега се опитват да спасят части от програмата Future Combat Air System чрез разработване на свързана дронова система и мрежа за обмен на данни.

Разговорите на Париж със страната от Персийския залив идват след като Берлин сложи край на съвместния проект за изтребител, а програмата за танк се бави

Франция преговаря с ОАЕ, докато отбранителните планове с Германия се разпадат

Все още не са на бойното поле

Войната в Украйна показа, че нарушаването на сензори и комуникации може да бъде толкова важно, колкото и кинетичните удари.

Helsing твърди, че нейният дрон за електронна атака е проектиран да действа редом с ударни дронове в автономни рояци.

Управляващият директор на Boeing Australia Ейми Лист настоява, че MQ-28 Ghost Bat не е дрон, а безпилотен реактивен самолет, създаден „да разширява възможностите и да действа като умножител на силата за пилотираните платформи“.

Инвеститорите вече искат доказателства, че обещаните военни разходи ще се превърнат в реални приходи, докато вниманието се измества към дронове, ракети и високотехнологична отбрана

„Лесните пари вече са направени“: Приключи ли ралито на европейските отбранителни акции?

Компанията работи с германската Rheinmetall, за да изгради система, която според нея се основава на изпитана технология.

„Той може да излезе пред пилотираните платформи, да осигури ситуационна осведоменост, да анализира данни, да ги обединява и да връща към човека информация с качество, достатъчно за вземане на решения“, казва Лист пред Reuters.

Засега тези дронове, или безпилотни бойни самолети, все още не са достигнали бойното поле. Boeing твърди, че нейният модел може да влезе на въоръжение в германските военновъздушни сили до 2029 г., докато разработката на Airbus - U760b Ravenstorm - според компанията няма да бъде налична преди 30-те години.

YFQ-42A на General Atomics е в процес на изпитания и през 2024 г. беше избран от Военновъздушните сили на САЩ, заедно с други технологии, за финансиране и подкрепа при разработването на прототип.

Очаква се Lockheed Martin и американският отбранителен технологичен стартъп Anduril да покажат сходни разработки на предстоящи авиосалони, включително британския Farnborough Airshow, който започва на 20 юли.