Биотехнологичната компания Insilico Medicine, която използва изкуствен интелект за разработване на лекарства, вече работи върху терапии за рак, болестта на Паркинсон и белодробна фиброза. Следващата ѝ цел обаче е далеч по-амбициозна – създаването на „почти божествено“ лекарство, което да удължава човешкия живот.

„Моята работа е да ви помогна да живеете много, много по-дълго“, казва главният изпълнителен директор Алекс Жаворонков пред The Wall Street Journal.

Листнатата в Хонконг фармацевтична компания, която първа използва генеративен AI за разработването на лекарство, достигнало до клинични изпитвания, залага, че терапиите за дълголетие ще бъдат двигателят на следващия етап от развитието ѝ.

„Създаваме Олимпа на лекарствата“, казва Жаворонков.

Роденият в Латвия учен, който основава Insilico в САЩ, вярва, че компанията му може да разработи терапии, които един ден ще позволят на хората да живеят до 150 години.

Това е изключително амбициозна цел. За да я постигне, Жаворонков иска да превърне Insilico във водещ играч на безмилостно конкурентния китайски фармацевтичен пазар и едновременно с това да направи компанията печеливша.

През последните месеци Insilico подписа няколко големи споразумения, включително с гиганта Eli Lilly на стойност до 2,75 млрд. долара, но все още не отчита печалба.

Учен изследва тайните към дългия и здравословен живот в продължение на десетилетия. Но започва да ги прилага едва, след като вижда първите ефекти на старостта върху самия себе си

Да откриеш ключа към дълголетието – на теория и на практика

Жаворонков е убеден, че този момент е близо, и очаква компанията да излезе на печалба през следващите три години.

Само първоначалното плащане по сделката с Eli Lilly се очаква да удвои приходите на Insilico през тази година, а по думите му предстоят и нови мащабни партньорства.

По-рано тази седмица компанията обяви и сътрудничество с южнокорейската SK Biopharmaceuticals на стойност до 2,5 млрд. долара.

Жаворонков отбелязва, че Insilico разполага с достатъчно средства за още пет до шест години работа, поради което засега не вижда необходимост да набира нов капитал.

За изпълнителния директор, който сам се определя като работохолик, ключът към успеха на Insilico се намира в Китай.

Макар централата на компанията да е в Бостън, тя има сериозно присъствие в Китай, който през последните години се превърна в световна сила в биофармацевтичните иновации.

С бързия напредък на китайските компании в разработването на нови лекарства и нарастващия интерес на международните фармацевтични гиганти към местния пазар, Жаворонков смята, че изграждането на силни позиции там е задължително.

„Всички наши конкуренти вече са там. Ако не натиснем достатъчно силно, ще ни изпреварят“, казва той.

Система в Шънджън беше обявена за най-бързата в света. Тя използва само стандартни микропроцесори, а не специализираните чипове, известни като графични процесори

Китай отне от САЩ титлата за най-мощен суперкомпютър в света

Възходът на китайската биотехнологична индустрия доведе до поредица от сделки с водещи международни компании, включително споразумение между американската Bristol Myers Squibb и Hengrui Pharmaceuticals, чиято потенциална стойност надхвърля 15 млрд. долара.

„Китайските фармацевтични компании успяха да наваксат изоставането си в някои специализирани области и днес разполагат с много по-богато портфолио от иновативни лекарства“, казва анализаторът на Morningstar Кай Уан.

По думите на Жаворонков, докато големите западни фармацевтични компании се нуждаят средно от около четири години и половина, за да преминат от откриването на нова терапевтична мишена до предклиничните изпитвания, китайските компании постигат същото за приблизително две години и половина.

„В някои области Западът вече не може да им бъде конкурент“, казва той.

На този фон Insilico възнамерява да задълбочи стратегията си „Китай за Китай“.

Компанията използва изкуствен интелект, за да съкрати процеса по откриване на нови лекарства от няколко години до едва девет месеца. Целта е да разработва продукти, насочени към китайския пазар, но по-иновативни от предложенията на местните конкуренти. Според компанията това ще ѝ даде предимството да навлиза първа в нови терапевтични области.

„Най-добрият начин да се конкурираш с Китай е да се конкурираш в Китай. В противен случай рискуваш да изгубиш най-големия пазар, който светът някога ще е виждал“, казва Жаворонков.

Стратегията изглежда дава резултат. Insilico вече е получила разрешение за започване на разработка или регулаторно одобрение за 13 кандидат-лекарства в Китай, като 10 от тях вече са в клинични изпитвания. Пет се разработват съвместно с местни партньори или са лицензирани на китайски компании, пише WSJ.

Най-големият източник на приходи за Insilico остава собствената ѝ AI платформа, но Жаворонков предупреждава, че инвестициите в сектора като цяло не са безрискови.

Въпреки увереността си в бъдещето на разработването на лекарства с помощта на изкуствен интелект, той смята, че AI индустрията се насочва към сериозна корекция, тъй като инвеститорите започват да поставят под въпрос високите оценки на компании с минимални приходи, ниска производителност и ограничени реални активи.

„Без съмнение има огромен балон. Ако се спука, може да бъде дори по-голям от този през 2008 г.“, казва той, визирайки срива на американския жилищен пазар, който предизвика световната финансова криза.

„Хора, които не разбират нито от разработване на лекарства, нито от изкуствен интелект, изведнъж искат компаниите им да струват милиарди, въпреки че имат нищожни приходи“, казва Жаворонков.

„Все едно отбор във Формула 1 да бъде съставен от хора, които отглеждат коне.“

По думите му Insilico също няма да остане незасегната, ако целият сектор премине през спад, но е уверена, че ще устои.

„Готови сме за битка. И за много дългосрочно оцеляване.“